새로운 보건 및 안전 규정에 대응하여, 전기 도매업체인 Deligo Ltd는 간단하면서도 효과적인 화재 방지 클립을 설계 및 제조했습니다. 새로운 법규는 화재 발생 시 일반인과 소방관에게 더 나은 보호를 제공하기 위해, 대피 경로 내 배선 시스템이 녹지 않는 재질(플라스틱 제외)로 제작되어야 한다고 규정했습니다.
파이어 클립은 과거에도 그랬고 현재도 이 회사의 사업에서 수익성이 높은 부분입니다. 한 경쟁사가 델리고의 파이어 클립이 자사가 보유한 특허를 침해하고 디자인권도 침해하고 있다고 주장하며 이 회사에 연락해 왔습니다.
도전 과제
델리고는 이전에 이와 같은 문제를 겪어본 적이 없었기 때문에, 델리고의 제임스 엘리엇 대표이사는 법률 자문을 구했다. 그는 이 문제를 신속하고 효율적으로 해결하기 위해 어떤 조치를 취할 수 있는지 조언을 구하기 위해 바커 브레텔(Barker Brettell) 소속의 특허 변리사 존 로렌스에게 연락해 보라는 권유를 받았다.
해결책
델리고와 바커 브레텔 양측의 목표는 간단했습니다. 분쟁에 드는 비용과 시간을 최소한으로 줄여, 델리고가 다시 자사 제품의 제조와 판매에 집중할 수 있도록 하는 것이었습니다.
존은 합의안을 도출하기 위해 법정 밖에서 특허권자들과 협의를 시작했습니다. 이와 동시에, 회사는 여전히 고객에게 화재 방지 클립 제품을 공급하고자 했기 때문에, 바커 브레텔(Barker Brettell)의 특허 팀은 델리고(Deligo)와 협력하여 경쟁사의 특허를 침해하지 않는 새로운 클립을 설계했습니다.
결과
Barker Brettell은 성공적으로 합의를 이끌어 냈습니다. 경쟁사는 Deligo가 분쟁 대상이었던 클립의 잔여 재고를 판매하는 것을 허용하기로 했으며, 새로운 디자인이 자사의 특허권 및 디자인권 범위를 벗어난다는 점에 동의함으로써, 사업에 차질 없이 판매가 원활하게 지속될 수 있도록 보장했습니다.
제임스 엘리엇은 자신의 경험을 다음과 같이 요약했다:
“존은 우리가 겪었던 디자인, 특허 및 저작권 분쟁을 해결하는 데 도움을 주었습니다. 그는 실용적인 접근 방식으로 난해한 법률 용어를 간결하게 풀어주었고, 법원 비용과 수개월에 걸친 논의에 얽매이는 대신, 비용과 시간을 훨씬 덜 들이는 ‘서로 양보하는’ 해결책을 제시해 주었습니다.”
“법정 소송의 위협에 대해 스트레스를 받을 필요 없이, 제조와 판매에 다시 빠르게 집중할 수 있었습니다.”
“존과 그의 팀은 법적 쟁점에 대해 치열하게 논쟁을 벌이는 한편, 항상 더 큰 목표를 놓치지 않았습니다. 팀은 법적 쟁점에서 판세를 역전시켜 상대방이 자신들의 주장을 의심하게 만들 정도였기에, 합의에 더 수월하게 도달할 수 있었습니다. 제 이익을 최우선으로 생각해 주는 믿음직한 전문가들에게 맡겨져 있다는 확신이 들었습니다. 서비스와 조언은 정말 훌륭했습니다.”
존 로렌스는 다음과 같이 덧붙였습니다. “계획이 순조롭게 진행되어 고객에게 실질적인 가치를 제공할 수 있을 때 가장 보람을 느낍니다. 이 문제에 대해 실용적인 접근 방식을 취한 덕분에 양측 모두 만족스러운 결과를 얻을 수 있었습니다.”
“존과 그의 팀은 법적 쟁점에 대해 치열하게 논쟁을 벌이는 한편, 항상 더 큰 목표를 염두에 두고 있었다.”
