かつては、アイコンの形状を保護するには、意匠登録を行うだけで十分でした。しかし、それは、国際的に認知された自動車大手が、模倣部品や類似車が市場に出回ることを懸念し始めた以前の話です。 こうした偽造品は、特に品質の劣るアフターマーケット製品の供給を通じて、潜在的な安全上の問題も引き起こしていました。ブランドの威信、信頼性、価値を守るため、バーカー・ブレテル社の自動車部門チームは、クライアントに対し、知的財産権（IP）の範囲を拡大し、商標権を活用して偽造業者を阻止するとともに、市場における自社の立場を明確にするよう助言しました。
課題
形状について商標権の保護を受けるためには、その形状が当該分野で使用される製品の通常の形状とは著しく異なるものでなければなりません。これは、車両の形状、車両部品の形状、および車両の全体的な外観について商標権の保護を確保することを意味します。したがって、最大の課題は、英国およびEUの知的財産庁に対し、それらの形状が、ある企業が製造する車両や車両部品を他社のものと区別し得る商標であることを納得させることでした。
解決策
バーカー・ブレテルの自動車部門チームは、自動車メーカーのデザインチームと緊密に連携し、車両および車両部品の明確かつ詳細な画像を入手・選定しました。弁護士たちはこれらの画像を用いて、商標保護を必要とする独自かつ重要な特徴を明確に指摘することができました。出願手続きが完了した後も、当事務所の弁護士たちは、自動車業界の専門家からの証言の収集を含め、広範な証拠の整理と準備を継続しました。 その結果、車両および車両部品の外観や形状の識別力があることを立証する、反論の余地のない主張が構築されました。
結果
当チームは、クライアントの最も象徴的な車両やその特徴的な形状について一連の登録商標を取得し、クライアントのブランド価値を保護しました。また、模倣メーカーに対し、この自動車大手が偽造品を一切容認しないという明確なメッセージを発信しました。バーカー・ブレテルは、引き続き状況を注視し、クライアントに代わって法的立場を主張・執行しています。
「これらの偽造品は、特に品質の劣るアフターマーケット製品の流通を通じて、安全面での潜在的な影響も招いた。」
