皆様からのご質問。私たちの回答。
私たちは、知的財産（IP）の重要性、そしてIPをどのように活用してご自身を守り、ビジネスを前進させるかについて、皆様にご理解いただけるようお手伝いしたいと考えています。
以下は、よく寄せられる質問に対する回答です。これらの情報が皆様のお役に立ち、さらに詳しい情報が必要な場合には、お問い合わせ先としてご活用いただければ幸いです。
なお、ここに掲載されている質問と回答は、法的助言を目的としたものではありません。知的財産権は複雑な分野であり、以下の質問がすべての状況に当てはまるわけではありません。具体的なご質問については、弊社までご連絡いただき、詳細についてご相談ください。ご連絡を心よりお待ちしております。
よくある質問のカテゴリ：
バーカー・ブレテルでは、どのようなサービスをご利用いただけますか？
バーカー・ブレテル社には自社の限界を認識しており、弊社は企業価値評価の専門家ではありません。しかし、企業価値評価に精通した企業をいくつか知っており、それらのチームをご紹介することは可能です。
事業を継続する上で、自社の知的財産ポートフォリオの強みを評価しておくことが望ましいでしょう。自社がどのような知的財産を保有しており、それがどの程度保護されているかを把握しておくことは、新製品の発売前や、戦略的な意思決定を行う際、また知的財産をどのように収益化するのが最善かを検討する際に、特に重要です。
ライセンス契約や購入契約、その他の知的財産権に関する取引などの契約を締結する前に、相手方が有する権利の強度を把握しておくことも賢明です。
知的財産監査とは、企業が作成、所有、使用、および／またはライセンス供与しているすべての知的財産資産（登録済みおよび未登録のもの）を体系的に点検することです。
IP監査には2つの種類があります：
事業戦略
- 幅広い
- 企業の目標や変化に合わせて調整
バーカー・ブレテルは、お客様の知的財産をどのように活用すべきかを検討し、あらゆる側面から権利が確実に保護されるよう支援する上で、最適な立場にあります。
デューデリジェンス
- 狭い
- イベントに合わせてカスタマイズ
バーカー・ブレテルは、権利内容を把握するためのデューデリジェンスの実施において豊富な経験を有しており、ポートフォリオを精査する際に確認すべき事項を熟知しています。例えば、権利の移転経緯が正確であること、権利が有効であること、権利の適用範囲が自社のビジネスニーズに合致していることなどを確認する必要があります。こうした確認作業については、専門チームに依頼して支援を受けることができます。
詳細情報をご希望の方、または監査の手配をご希望の方は、メールにてお問い合わせください。
他者の権利は、ご自身の知的財産権と表裏一体の関係にあります。事業の日々の活動に支障をきたすような他者の権利に直面することもあるでしょう。そうした権利は有効であり、実際に貴社の活動を妨げる可能性もありますが、その点を理解する上で、弊社にお任せください。しかし、付与されている権利の多くは有効ではありません。 最近、高等裁判所の裁判官が、付与された特許の70％は無効であると感じていると発言しました。弊社は、この評価を行うお手伝いをいたします。その結果、その権利に異議を申し立てたり、無視したり、あるいはその権利を回避する設計を行ったりすることが可能になるかもしれません。その点について、弊社がご理解いただくお手伝いをいたします。
特許が一度付与されると、通常は異議申し立てを行うことができます。欧州特許庁における異議申し立ては、競合他社の特許に異議を申し立てる上で非常に効果的かつ比較的低コストな手段であり、当社の特許チームは、特許の防御および攻撃の両方の目的で、欧州における異議申し立て手続きに定期的に参加しています。
英国知的財産庁（UK IPO）には、特許の有効性について非常に費用対効果の高い見解を提供する「意見サービス」があります。最近、英国知的財産庁の権限が改正され、同庁の意見サービスが特許を無効と判断した場合、実際にその特許を取り消すことが可能になりました。お客様には、英国知的財産庁に関する豊富な経験を持ち、審理への出席や審理官・審査官とのやり取りに精通したチームが担当いたします。
このような事態が貴社のビジネスで決して起こらないことを願いますが、万が一そのような事態に直面した場合は、貴社の立場や、どのような対応が可能か、またそれに伴う費用について理解を深めるお手伝いができるチームにご相談ください。当チームは、お客様の権利の範囲を的確に把握することに精通しており、それらの権利が侵害されているかどうかについてアドバイスいたします。
この問題は、迅速かつ簡単に解決できるかもしれません。そうなることを願っています。まずは、ご自身の立場を明記した最初の書面を相手方に送付できるかもしれません。ほとんどの企業は、他者の権利を侵害しようとして行動しているわけではないため、簡単な書面のやり取りだけで事態が収まる場合もあります。
ただし、eBayとの提携実績があり、Google AdWords、Twitter、Facebookにおける苦情対応手続きにも精通したチームが担当いたします。メールでお問い合わせください。
通関手続きに精通しており、税関と連携してサポートできるチームが対応いたします。メールにてお問い合わせください。
当事務所では、国内屈指の知的財産権訴訟弁護士や法廷弁護士と連携しているチームが担当いたします。万が一、お客様のビジネスにおいて裁判手続きが必要となった場合には、当事務所を通じてこれらの専門家をご紹介し、法廷での対応をサポートいたします。
御社では、業務体制が逼迫しており、短期的あるいは中期的に状況を立て直す必要があるかもしれません。ベイカー・ブレテルでは、チームメンバーを他社へ出向させることに慣れています。これまで、自社が保有する知的財産（IP）の把握を図ろうとしている中小企業から、抱えている業務をこなすために追加の人員を必要としている多国籍企業まで、幅広い企業への出向実績があります。 当社チームは、おそらく貴社と同様の状況で支援実績のあるメンバーで構成されており、喜んでお手伝いさせていただきます。出向に関する詳細はこちらをご覧ください。
知的財産（IP）について初めての方で、現在どのような知的財産権を保有しているのか、またどのような知的財産権を登録申請できるのかが分からない方もいらっしゃるかもしれません。あるいは、知的財産の活用に慣れている方で、すべてが適切に管理されているかを確認するために「大掃除」を行いたいとお考えの方もいらっしゃるでしょう。いずれの場合でも、当社のチームがお客様と協力して以下のような事項を確認する知的財産監査をご利用いただくことで、有益な結果が得られるでしょう：
- ご自身の作品について、著作権および意匠権を所有しているということですね。ご自身のウェブサイトについては、権利を所有していますか？マーケティング用パンフレットについてはどうでしょうか？
- 必要に応じて著作権や意匠権を行使できるよう、適切な体制が整っていること。図面を作成したのはいつなのか、コンピュータプログラムのコードを書いたのはいつなのかを証明できますか？
- 御社が保有する商標を特定し、その保護を検討されているとのことですが、現在使用されているそのスローガンは登録可能でしょうか？また、御社の製品の形状は、商標として登録されるほど十分に周知されているでしょうか？
- 雇用契約書の文言についてご検討いただいたことは承知しております。
- 少なくとも特許保護の対象として検討すべきアイデアを見落とさないよう、適切な仕組みを整えていること。
詳細については、メールにてお問い合わせください。
まさにここが最適な場所です！バーカー・ブレッテル社の事業の根幹は、クライアントの知的財産を保護することにあります。当チームは、お客様の無形資産を確実に保護できるよう情熱を持ってサポートいたします。また、当社の担当者は、お客様のニーズに合わせた実践的かつきめ細かなアドバイスを提供できるよう、十分な研修を受けています。
英国および海外地域において、アイデア、ブランド、デザインを日常的に保護しているチームと協力することになります。
お客様は、専用の記録管理システムを活用するチームと協力することになります。これにより、お客様の知的財産が適切に管理され、期限を逃すことがないよう徹底されます。期限の遵守は、知的財産権を適切に管理する上で極めて重要です。当チームはこうした業務に精通しており、お客様の知的財産を確実に保護するための体制が整っています。
自分の知的財産をどのように活用すればよいでしょうか？
これはお客様の全体的な事業計画によって異なりますが、弊社ではお客様と協力して最適な戦略を立案いたします。以下に、一般的な選択肢をいくつかご紹介します。
貴社の知的財産（IP）は、家や車と同様に資産であり、したがって売却することが可能です。得られる価格は、潜在的な買い手にとってその知的財産が持つ価値によって決まります。価格交渉は貴社次第です。価格について合意が得られたら、弊社が譲渡手続きのお手伝いをいたします。言うまでもなく、ほとんどの場合、取引が完了すると、貴社はその知的財産に対する継続的な権利を一切有しなくなります。 これは、貴社に一括で資金を注入するための有効な手段です。
貴社が知的財産（IP）の所有権と管理権を維持したいと考えているのであれば、IPのライセンス供与を検討する方が魅力的かもしれません。貴社がIPに対してどの程度の関与と管理権を維持したいかによって、さまざまな選択肢があります。 ライセンスの条件は、貴社と潜在的なライセンシーとの間で交渉して決定されます。ライセンスは特定の国を対象とし、一定の期間に限定することも可能であり、貴社は提供される製品やサービスの品質管理権を保持することができます。ライセンス契約書は、貴社のビジネスニーズに合わせて作成することが可能です。ライセンス契約により、貴社はライセンス料やロイヤリティという形で定期的な収入を得ることができます。
これはもちろん、フランチャイジーが貴社のノウハウを利用したり、貴社のブランド名の下で直接製品やサービスを販売したりすることを認める、特定の種類のライセンスです。ライセンスと同様に、フランチャイズ契約を結ぶことで、貴社はライセンス料やロイヤリティという形で定期的な収入を得ることが可能になります。
また、イノベーションに対する政府の財政的優遇措置、特に研究開発税額控除や「パテントボックス」についても確認しておくとよいでしょう。ご存知の通り、「パテントボックス」とは、特許取得済みの発明から得られた利益に対して、企業がより低い法人税率を適用できる制度のことです。税率が低くなるのは誰にとっても嬉しいことですよね！
実際には、訴訟にお金をかけたがる人は誰もいませんが、ビジネスを守り、最終的にはビジネスを保護する枠組みを確立するために、法的争いが唯一の選択肢となる場面もあります。そうすることで、ビジネスの価値を高めることにもつながります。弊社では、今が争うべきタイミングかどうか、またその場合、どの裁判管轄が最適かについて、ご判断のお手伝いをいたします。
なぜ知的財産を保護すべきなのでしょうか？
理由は簡単です…研究によると、知的財産を保護している企業は、短期的には成功しやすく、長期的には成長しやすいことが示されているからです。 企業の規模に関わらず、知的財産戦略を策定することは、事業計画の不可欠な要素であるべきです。もし御社に知的財産戦略がまだ確立されていない場合は、当社が御社の知的財産の監査を行い、事業に容易に組み込める実践的な提案をいたします。これにより、当面のビジネスニーズを満たし、御社の成長に合わせて発展していく知的財産戦略を確実に構築できるよう支援いたします。
特許、商標、意匠登録は、いずれも貴社の無形資産であり、マーケティングや製品への投資獲得に役立つだけでなく、貴社の独自性を支える個々の要素を保護する上でも有益です。具体例については、上記の「知的財産をどのように活用できるか」というFAQをご覧ください。
これは、貴社の事業保険契約の一部です。
自動車保険に入らずに車を運転したり、住宅保険に入らずに家を持ったりすることなど考えられないでしょう。それならば、なぜその事業の知的財産（IP）資産を保護せずに事業を営むのでしょうか？ もし貴社が知的財産の商業化を積極的に目指しているのでない限り、現実には、適切な登録による知的財産保護が整っているかどうかにかかわらず、日々の事業活動は継続されるものです。 万が一、前の車に追突してしまったという恐ろしい日が来ても、保険に加入していることを知っていれば、その状況は多少なりとも和らぐものです。 ビジネスにおいてもまったく同じことが言えます。知的財産権の侵害が発生したその日、登録済みの知的財産権の保護を基盤として、第三者との紛争において攻撃の根拠、あるいは同様に防御の根拠とすることができるのです。ビジネスの知的財産権を正式に確立するための先行投資は、中長期的に見て多くの時間と費用を節約することにつながります。
知的財産権は目に見えないものですが、貴社の資産であり、それゆえに価値があります。したがって、貴社が想定しているすべての権利を実際に保有していることを確認し、権利の登録申請を行うことは、貴社の企業価値を高めることにつながります。外部からの投資を検討している場合、投資家は資金を提供する前に、貴社の知的財産が適切に保護されていることを確認したいと考えることがよくあります。また、一部の知的財産権を保有することには、税制上のメリットがある場合もあります。
繰り返しになりますが、シンプルです……弊社では、どの企業もそれぞれ異なることを理解しており、お客様の個別のニーズに合わせてサービスをカスタマイズいたします。お客様の権利が適切に保護されるよう、あらゆる段階で最適なサポートとアドバイスを提供いたします。費用が重要な判断材料となることも多々あることを理解しており、予算の範囲内で進められるよう、各段階で明確な指針をご提示いたします。
インターネットやソーシャルメディアは、貴社のビジネスと顧客とのコミュニケーション方法に間違いなく革命をもたらしましたが、その一方で、知的財産権に関するまったく新しい課題も生み出しました。オンラインメディアでは、貴社の商標や商号が、貴社が異議を唱えるような形で第三者によって使用される可能性があります。理想的な世界であれば、インターネット上で自社の商標の侵害行為を認識するたびに、侵害訴訟を提起すべきでしょう。しかし残念ながら、私たちは理想的な世界には生きていません。 商標権侵害訴訟を提起するための費用は、特に貴社の商標に対する問題のある言及が1つか2つしかない場合、法外な額になる可能性があります。
弊社は、貴社が迅速に行動し、即座に成果を上げる必要性を十分に認識しており、eBayにおけるVEROシステムの活用や、Google AdWords、Twitter、Facebookにおける対応する苦情処理手続きにおいて、確かな実績を有しています。
詳細については、こちらをクリックしてください
知的財産権をどのように保護すればよいでしょうか？
商標は貴重な事業資産です。貴社の商標やブランドこそが、競合他社との差別化を図る要素となります。消費者は貴社の商標を目にした際、それを貴社と結びつけます。したがって、商標は貴社の評判、信用、イメージそのものを表すものと言えます。貴社がブランドの広告やプロモーションに多大な時間と費用を費やしているのであれば、商標出願を行うべきです。
登録商標は、その商標が登録された商品およびサービスについて、貴社がその商標を使用する権利を付与します。また、以下のメリットもあります：
- 商標を登録することで、第三者に自社の権利を周知させることができます
- ほとんどの国では「先願主義」が採用されており、商標の登録は当該権利の証明となります。
- 商標権は、その商標の使用を通じて取得することは可能ですが、その使用は相当なものでなければならず、権利の行使ははるかに困難となります。
- 商標を登録することで、第三者があなたの商標やそれに類似するものを使用することを抑止できる可能性があります。
- 登録商標は、売却やライセンス供与が可能であり、貸借対照表に資産として計上できる資産である。
商標の有効期間は登録後10年間であり、その後もその商標が事業上有用である限り、10年ごとに更新することができます。最も古い登録商標は1865年にさかのぼり、それは今日でも広く使用されている「バス・トライアングル」です。
御社が事業で使用する商標が決まり次第、速やかに手続きを行ってください。商標の出願に際して、その商標がすでに使用されている必要はありませんが、一部の法域では、登録前にその商標の使用実績を証明しなければならない場合があります。実際、第三者に先を越されるのを防ぐためにも、商標権をできるだけ早く登録しておくことが非常に重要です。
商標を取得するには、商標を取得したい国の国内商標庁に商標出願を行う必要があります。英国の場合、これは英国知的財産庁（UKIPO）となります。出願は、その商標が登録可能かどうかを確認するために審査されます。これは、ほとんどの国において、記述的または称賛的な商標は登録できないためです。また、一部の商標庁では、先行する同一または類似の商標に関する調査も行います。
商標出願は、その商標が使用される具体的な商品および／またはサービスを網羅するように行わなければなりません。これは単純なことのように思えるかもしれませんが、自社の事業が提供するすべての適切な商品および／またはサービスを確実に含めるためには、専門家の助言を求めることが非常に重要です。商標登録は法的文書であり、その内容の正確さによって、事業にとってどれほど有用であるかが決まります。
当社の商標弁理士は、世界各国の特許庁とのやり取りを含め、商標出願書類の作成および出願において長年の経験を有しています。当社は、その経験を活かし、お客様のビジネスに可能な限り広範な商標保護を提供し、第三者が容易に突破できないような、お客様の商標を囲む保護圏を構築いたします。
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貴社の事業において発明がある場合、製品やプロセスそのものではなく、その発明の根底にあるアイデアを保護する特許が必要です。これは、発明の仕組みを保護する権利です。 特許を利用すれば、競合他社が同じ仕組みで機能するものを製造、販売、使用、または輸入することを阻止することができます。あるいは、他者にアイデアの使用を許可するライセンス供与に同意できるのであれば、特許を利用して収益を得ることも可能です。特許の有効期間は最長20年間であり、競合他社に対して貴社に実質的な商業的優位性をもたらすことができます。
特許を取得するには、各国の特許庁に特許出願を行う必要があります。特許出願には、発明の仕組みに関する詳細な説明、発明を示す図面、および企業が求める保護範囲を定義する一連の特許請求の範囲を含める必要があります。
その後、特許庁は出願内容を審査し、類似の発明がないか調査を行います。そして、貴社の発明が新規性および進歩性を有していると認められた場合、貴社に特許を付与します。
特許出願書類は法的文書であり、その作成の質によって、取得後の特許がどれほど有用になるかが決まります。特許出願書類の文言を正確に作成することは極めて重要です。そのため、専門の事務所に依頼することを強くお勧めします。もちろん、弊社にご依頼いただくことをお勧めいたします！
特許出願を行う理由は数多くあります。市場を守るための防衛手段として特許を取得したいと考える場合もあり、これが特許を取得する伝統的な理由です。 英国では現在、「パテントボックス」制度が導入されており、これにより貴社の法人税を大幅に削減できる可能性があります。場合によっては、その節税額が特許取得にかかる費用を上回ることもあります。また、マーケティング上の威信を得るためだけでも特許を取得する価値があると考えている人もいます。特許は貴社の無形資産であり、企業価値を高めるだけでなく、売買することも可能です。理由が何であれ、弊社はお客様が特許について理解を深め、ニーズに合った適切な文言で出願できるようサポートいたします。
忘れないで……
特許は、新規性のある発明に対してのみ取得することができます。つまり、発明についてたとえたった一人に話しただけでも、特許を取得できる可能性が損なわれる恐れがあります。したがって、特許出願を行うまでは、発明内容を完全に秘密にしておくことが極めて重要です。秘密保持契約やその他の契約を活用すれば、アイデアを秘密に保ちつつ他者と話し合うことが可能です。当事務所では、技術内容についてどのように説明すべきかについて、ご理解いただけるようサポートいたします。
当社の弁理士は、発明者様と面談して発明内容を把握し、その後、法的文書と技術文書の要素を兼ね備えた特許出願書類を、お客様と協力して作成することに長けています。出願書類にご満足いただけましたら、適切な特許庁へ出願を行い、当社の優れた管理システムを活用して、出願手続きが適切に管理され、期限を逃すことがないよう確実に管理いたします。 また、事業保護が必要な地域についても検討する必要がありますが、当事務所では、どこに出願すべきか、さらに海外出願に伴う生涯コストや影響についてご理解いただけるようサポートいたします。
当社の無料初回相談をご利用いただければ、お客様のアイデアが保護の対象となるかどうかをより深く理解する一助となります。
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貴社の製品やその包装の外観に特徴がある場合は、その意匠の保護について検討する必要があります。意匠登録は、意匠登録出願の提出日から最長25年間、製品または包装の全体もしくは一部の外観を保護するもので、5年ごとに更新料を支払うことが条件となります。 貴社は、デザインを創作したという事実だけで、自動的に一定の権利を有している可能性があります。弊社では、これらの権利が確実に行使できるよう、その内容についてご理解いただくお手伝いをいたします。
意匠は企業の無形資産であり、マーケティングや製品への投資獲得に役立つだけでなく、企業の革新的なデザインを保護する上でも有益です。意匠権には、申請が必要な「登録意匠」と、著作権に類似し、デザインを考案した時点で発生する可能性がある「意匠権」があります。
意匠登録により、貴社はその意匠について独占権を取得します。この権利を行使することで、当該意匠と同一の全体的な印象を与える製品や包装の製造、販売、使用、輸入、輸出を他者が行うことを防止することができます。
意匠登録を行うことで、意匠登録の出願日がいつであり、いつ登録されたかという公式な記録が残るため、自社がその意匠に対する権利を有していることを立証しやすくなります。
意匠登録を取得することで、その意匠の存在および当該意匠に関する権利が公的に記録されることになり、他者が類似のアイデアに取り組むことを抑止する効果があります。
意匠登録は、製品の線、輪郭、色、形状、質感、材質、あるいは装飾などの特徴を保護するものです。その意匠がどの製品に適用されるかに関わらず、意匠そのものが保護の対象となります。
製品の外観は、それが新規であり、既存の製品とは異なる全体的な印象を与えるものである限り、保護の対象となります。
意匠登録による保護は、製品の機能性や純粋に機能的な特徴を保護するものではありません。これらは、特許によって保護される可能性があります。
また、意匠登録による保護の対象には、製品が別の製品に機械的に接続されたり、その製品の中、周囲、またはその製品に接して配置されたりすることで、いずれかの製品がその機能を果たせるようにする特徴は含まれません。
製品がまだ非公開のうちに意匠登録出願を行うことが望ましいです。ただし、欧州連合（EU）においては、意匠者がその意匠を初めて公開した日から12か月の猶予期間が設けられており、この期間内であれば意匠登録出願を有効に行うことができます。ただし、この猶予期間に依存すると、出願前に意匠が公開されていないことを要件とする多くの国において、自社の意匠を保護できなくなる可能性があることに留意する必要があります。
英国またはEUの意匠登録を取得するには、完成品やパッケージなどのあらゆる側面を示す適切な図面または写真が必要となります。これらは当事務所で作成することが可能です。これらの資料は、英国またはEUの意匠登録局に提出しなければなりません。出願は形式審査を受けますが、意匠の新規性を確認するための審査は登録局によって行われません。 その後、出願は登録手続きに進み、出願から数週間以内に貴社に登録証が交付されます。1件の出願に複数の意匠を含めることも可能であるため、意匠登録は登録権を取得するための迅速かつ費用対効果の高い手段となります。
英国／EU域外で意匠の保護を受けるには、対象となる各国・地域ごとに意匠登録の出願を行う必要があります。通常、最初の英国出願から6か月以内に出願された他の各出願については、その最初の出願の日付を優先日として主張することが可能です。
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カンパニーズ・ハウス（Companies House）での会社設立登記や、.comおよび.co.ukドメインの取得は、新会社を設立する際にまず行うべき作業の一つです。商標、会社名、ドメイン名は、それぞれ別個の法的権利であることを忘れないでください。いずれか一つを所有しているからといって、自動的に他の権利も得られるわけではありません。
また、企業によっては、社名やドメイン名を登録商標として登録したいと考える場合もあります。これは可能ですが、それによって得られるメリットは、その企業の事業形態や、社名およびドメイン名の使用方法によって異なります。これは、弊社に知的財産監査の実施をご依頼いただいた場合に、弊社が貴社に提供するアドバイスの一例です。
また、カンパニーズ・ハウス（Companies House）は会社名の承認基準が比較的緩いため、類似した名称の会社が新たに設立されていないか、注意深く監視する必要があります。当社が提供する「会社名監視サービス」をご利用いただければ、類似度が高すぎる名称での設立が申請された際に通知を受け取ることができます。 対応が必要な場合は、英国知的財産庁（UK Intellectual Property Office）の特定部門である会社名審判所（Company Name Tribunal）に対し、登記簿からの社名変更を求める手続きについて、貴社を全面的にサポートいたします。
同様に、利用可能な汎用トップレベルドメイン（gTLD）がますます増加していることを踏まえ、自社の仮想空間が侵害されないよう、ドメイン名監視サービスを利用することをお勧めします。繰り返しになりますが、当社ではこのサービスも提供しております。
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