I denna serie i fem delar har vi utforskat världen av immateriella rättigheter (IP) ur en affärsrådgivares perspektiv: vad det är, varför det är viktigt och hur revisorer, konsulter och företagsrådgivningsteam kan hjälpa sina små och medelstora företagskunder att dra full nytta av immateriella rättigheter.
Den här artikeln sammanfattar dessa insikter och ger en översikt samt några praktiska förslag på nästa steg.
Det centrala budskapet
Alla små och medelstora företag äger immateriella rättigheter, oavsett om det handlar om ett varumärke, en unik produktdesign, eget innehåll eller en teknisk innovation. Men alltför ofta är dessa tillgångar:
- Saknas i balansräkningen (och är därför undervärderade);
- Om de lämnas utan skydd (och därmed utsatta);
- Underutnyttjade (och genererar därför inte de intäkter eller den tillväxt som de skulle kunna).
Som en betrodd rådgivare har du den perfekta möjligheten att ändra på det.
De fem viktigaste lärdomarna
1. Immateriella rättigheter är den mest värdefulla tillgången som inte syns i bokföringen
Immateriella tillgångar kanske inte redovisas i balansräkningen, men de kan bidra till varumärkeslojalitet, marknadsandelar och vinst. Att bortse från dem är som att bortse från grunden till en byggnad.
2. Kostnaden för att inte göra någonting kan bli förödande
Varumärkesintrång, varumärkesförlust och kopior kan omintetgöra flera års hårt arbete. De juridiska kostnaderna för att åtgärda problemet i efterhand är betydligt högre än den relativt låga kostnaden för att skydda immateriella rättigheter i ett tidigt skede.
3. Immateriella rättigheter handlar inte bara om skydd – de är ett verktyg för tillväxt
Med rätt skydd på plats kan immateriella rättigheter öppna dörrar till nya marknader, generera licensintäkter, locka investerare och höja företagets värdering.
4. Olika tillgångar kräver olika former av skydd
Varumärken, upphovsrätt, mönsterskydd och patent skyddar var och en specifika saker. Tveka inte att ställa frågor – du kan lita på att Barker Brettell kan hjälpa dina kunder vidare till nästa steg.
Du får ofta ta del av dina kunders planer före alla andra. Det innebär att du kan uppmärksamma risker, lyfta fram möjligheter och koppla dem till rätt juridiskt stöd innan problem uppstår.
Rådgivarens handlingsplan
För att ta upp IP-frågor i samtalen med dina kunder måste du ställa rätt frågor:
Vad är det som gör just ditt företag unikt? (Varumärke, produkt, process, innehåll)
Hur skulle du känna dig om en konkurrent kopierade det imorgon?
Är det skyddat – och om inte, varför inte?
När du har identifierat potentiella immateriella rättigheter kan du gärna fortsätta diskussionen genom att kontakta någon av författarna, Rosalyn Newsome eller Oliver Pooley, som gärna svarar på dina frågor.
Att skydda immateriella rättigheter är nämligen inte bara en fråga om juridisk sundhet, utan också en god affärsidé – både för dig och dina kunder.
”Immateriella rättigheter handlar inte bara om juridisk klokhet, utan också om affärsmässig klokhet”
