その価値は十分：IPポートフォリオがブラインワークスからの投資を確保

要約：

Brineworks社は、特許保護の迅速化と実施可能性分析を組み合わせることで、投資家を惹きつけ、500万ユーロの資金調達に成功した。

課題：

Brineworks社は、海水電解の分野で革新的な技術開発を行い、独自の炭素回収プロセスを通じて海洋やその他の塩水流から二酸化炭素を除去するスタートアップ企業として、Barker Brettell社にアプローチしました。

同社はすでに初期段階の特許ポートフォリオを保有していたが、成長するためには今後の研究を保護する必要があること、そして最終的には商業的な目標を達成するために事業への投資が必要になることを認識していた。

解決策：

バーカー・ブレテルは、ブラインワークスに対し、実施されている研究から生じる発明を保護するための戦略の策定と実施を支援するとともに、事業運営の自由を確保するため、関連企業の特許権について調査を行いました。

研究の保護

重要な研究成果の一つは、ブラインワークス社が、独自の膜構成により、従来のシステムよりもはるかに高い電流密度と装置の安定性を保ちながら、有毒な副生成物を発生させることなく、同時に価値ある水素を生成できる塩水電解が可能であることを発見したことである。

バーカー・ブレテル社は、この技術の出願日を確保するため、英国で出願を行った。

Brineworks社との協議の結果、資金調達ラウンドが間近に迫っていることが判明した。Barker Brettell社は、この発明が、この種の新しい技術としては異例とも言える、誰もが望む特許保護を獲得できることを投資家に確信してもらうため、英国での特許出願手続きを加速させることを提案した。

バーカー・ブレテルは、出願の許可を得るために必要な手続きを行い、審査官から指摘された懸念事項に対して反論を行いました。その主張により審査官の異議はすべて解消され、1カ月も経たないうちに当該出願は正式に許可されました。

事業活動の自由の確保

この事業拡大に伴い、バーカー・ブレテル社は、他社の特許権を侵害するリスクを軽減するため、ブラインワークス社に対し、同社に合わせた「実施の自由（FTO）」に関する調査オプションや分析を支援しました。「実施の自由」に関するプロジェクトは、その費用の高さで知られていますが、ブラインワークス社はコストに配慮した選択肢を求めていました。

ブラインワークス社はこの分野に精通していたため、バーカー・ブレテル社は、同社がこの技術分野で事業を展開していると把握している企業に焦点を当てた検索戦略を提案しました。初期の調査の結果、対象となる企業の一部については、その社名での特許出願が行われていないことが判明しましたが、ブラインワークス社が関係者を把握していたため、バーカー・ブレテル社は発明者についても検索を行うことができました。

これにより、クライアントが確保できる予算の範囲内で詳細な調査が可能となり、バーカー・ブレテル社とブラインワークス社は協力して有意義な分析を行い、投資家へのアプローチに先立ち、潜在的な懸念事項を予測することができました。

その結果：

バーカー・ブレッテル社の支援により、ブラインワークスは2025年3月に500万ユーロの資金調達に成功した。

BrineworksのCTO、ジョセフ・T・ペリーマン氏は次のように述べた：

「ウィルは、当社の商業的目標を達成するための知的財産戦略の策定と実行において、極めて重要な役割を果たしてくれました。彼の助言は明確で、現実的かつ当社の状況に合わせたものです。これによって築かれた基盤のおかげで、当社の成長を継続するための追加投資を大幅に引き出すことができました。彼を強くお勧めします。」

バーカー・ブレテルが策定した堅実な知的財産戦略に基づき、ブラインワークスは成長を続け、塩水電解および二酸化炭素除去技術に関する最先端の研究を進めています。

詳細については、ウィリアム・ディーンまでお問い合わせください。