À compter du 1er avril 2024, la plupart des taxes officielles de l'Office européen des brevets vont augmenter. Dans l'ensemble, ces hausses sont inférieures au taux d'inflation, mais les deux premières taxes de renouvellement (au deuxième et au troisième anniversaire du dépôt) connaissent une augmentation de 30 %.
Toutefois, l’OEB a élargi le champ d’application des réductions accordées sur les taxes officielles, sous réserve du respect de certains critères.
Nouveau programme de réduction des frais
L'OEB met en place un nouveau dispositif de réduction des taxes destiné aux demandeurs ayant déposé moins de cinq demandes de brevet européen au cours des cinq années précédant la date de dépôt de la demande, à condition qu'ils soient considérés comme des micro-entités. Ce dispositif est accessible quelle que soit la nationalité.
Les micro-entités comprennent :
– Micro-entreprises* ;
– les personnes physiques ; et
– Organisations à but non lucratif, universités et organismes de recherche publics.
Le programme de réduction des taxes offre une remise de 30 % sur les principales taxes officielles liées aux demandes de brevet européen : dépôt, recherche, désignation, examen, délivrance et renouvellement.
Une simple déclaration sur l'honneur attestant de l'éligibilité suffit pour être admis au dispositif ; les économies réalisées sur les frais administratifs ne devraient donc pas être réduites par le temps et les efforts nécessaires pour prouver cette éligibilité. Bien entendu, il est important de s'assurer que l'éligibilité est correctement déclarée : tout paiement effectué en bénéficiant d'une réduction sera considéré comme n'ayant jamais été effectué (et la demande sera retirée) s'il s'avère que la déclaration d'éligibilité a été faite de manière erronée ou s'il y a eu un changement de situation non déclaré.
Ce nouveau dispositif peut être combiné avec les réductions existantes de l'OEB liées à la langue, ce qui permet, dans certaines conditions, de bénéficier d'une réduction globale de 51 % sur le « prix catalogue » des taxes de dépôt et d'examen.
Le programme de réduction des taxes constitue une initiative bienvenue visant à soutenir les petites structures et les particuliers qui souhaitent protéger leurs innovations en Europe. Ces réductions devraient, espérons-le, encourager les demandes de la part de ceux pour qui les taxes officielles auraient autrement constitué un obstacle à la dépôt d'un brevet européen.
Si vous souhaitez obtenir davantage d'informations sur les réductions de taxes à l'OEB, ou si vous souhaitez discuter de la manière dont Barker Brettell peut vous aider à obtenir des droits de propriété intellectuelle en Europe, veuillez contacter l'auteur ou votre avocat habituel chez Barker Brettell.
*La Commission européenne définit une micro-entreprise comme une entreprise qui emploie moins de dix personnes et dont le chiffre d'affaires annuel ou le total du bilan ne dépasse pas 2 millions d'euros.
« Ce programme de réduction des redevances est une initiative bienvenue visant à soutenir les petites organisations et les particuliers qui souhaitent protéger leurs innovations en Europe. »
