Foire aux questions

La propriété intellectuelle de votre entreprise est un actif, au même titre que votre maison ou votre voiture, et peut donc être vendue. Le prix que vous pourrez obtenir dépend de la valeur que l'acheteur potentiel accorde à votre propriété intellectuelle. C'est à votre entreprise qu'il revient de négocier ce point. Une fois le prix convenu, nous pouvons vous aider dans les démarches de cession. Il va sans dire que, dans la plupart des cas, une fois la transaction conclue, vous ne disposez plus d'aucun droit sur cette propriété intellectuelle.  C'est un bon moyen d'apporter un apport de liquidités ponctuel à votre entreprise.

Si votre entreprise souhaite conserver la propriété et le contrôle de la propriété intellectuelle, l’octroi d’une licence pourrait s’avérer plus intéressant pour vous. Il existe différentes options, en fonction du niveau d’implication et de contrôle que votre entreprise souhaite conserver sur cette propriété intellectuelle.  Les conditions de la licence sont à négocier entre vous et votre licencié potentiel. Une licence peut être spécifique à un pays et valable pour une durée déterminée, et votre entreprise peut conserver le droit d’exercer un contrôle qualité sur les produits ou services proposés. La licence peut être rédigée de manière à répondre aux besoins de votre entreprise. Une licence vous permet de percevoir un revenu régulier sous forme de redevances ou de droits d’auteur.

Il s'agit bien sûr d'un type spécifique de licence qui permet au franchisé d'accéder à votre savoir-faire exclusif ou de vendre vos produits/services directement sous votre marque. Tout comme une licence, un contrat de franchise vous permettrait de percevoir un revenu régulier sous forme de redevances ou de droits d'auteur.

Vous pourriez également vous intéresser aux mesures d'incitation financière mises en place par l'État en faveur de l'innovation, notamment les crédits d'impôt pour la R&D et le «Patent Box ». Comme vous le savez sans doute, le « Patent Box » permet à votre entreprise de bénéficier d'un taux d'imposition sur les sociétés réduit pour les bénéfices issus d'inventions brevetées, et nous souhaitons tous bénéficier de taux d'imposition plus bas !

En réalité, personne ne souhaite dépenser de l'argent dans des procédures judiciaires, mais il arrive parfois qu'une action en justice soit véritablement la seule option pour protéger votre entreprise et, à terme, vous aider à établir une sphère de protection autour de celle-ci, ce qui peut, à son tour, en accroître la valeur. Nous vous aiderons à déterminer s'il est opportun d'intenter une action en justice et, le cas échéant, quelle juridiction vous convient le mieux.

Les marquesconstituent un actif commercial précieux. Ce sont vos marques qui permettent à votre entreprise de se démarquer de ses concurrents. Lorsqu’ils voient vos marques, les consommateurs les associent à votre entreprise. Votre marque est donc indissociable de la réputation, de la notoriété et de l’image de votre entreprise. Si votre entreprise a consacré beaucoup de temps et d’argent à la publicité et à la promotion de sa marque, vous devriez déposer une demande d’enregistrement de marque.

Une marque déposée confère à votre entreprise le droit d'utiliser cette marque pour les produits et services pour lesquels elle a été enregistrée. Elle présente également les avantages suivants :

• L'enregistrement d'une marque permet d'informer les tiers des droits de votre entreprise
• La plupart des pays appliquent le principe du « premier déposant » et l'enregistrement de la marque constitue la preuve de ces droits.
• Bien que les droits sur une marque puissent être acquis par l'usage de celle-ci, cet usage doit être significatif et il est beaucoup plus difficile de faire valoir ces droits.
• L'enregistrement d'une marque peut dissuader des tiers d'utiliser votre marque ou une marque similaire.
• Une marque déposée est un actif qui peut être vendu ou concédé sous licence et qui peut être inscrit au bilan en tant qu'actif.

Une marque est valable pendant 10 ans à compter de son enregistrement et est renouvelable par périodes de 10 ans, tant que cette marque présente un intérêt pour votre entreprise. La plus ancienne marque enregistrée remonte à 1865 : il s’agit du triangle Bass, qui est encore largement utilisé aujourd’hui.

Dès que vous savez quelle marque votre entreprise souhaite utiliser. Il n'est pas nécessaire que la marque soit déjà utilisée pour déposer une demande d'enregistrement, même si, dans certaines juridictions, vous devrez peut-être prouver l'utilisation de la marque avant que celle-ci puisse être enregistrée. En effet, il est très important de faire enregistrer vos droits sur la marque dès que possible afin d'empêcher un tiers de vous devancer.

Pour obtenir une marque, vous devez déposer une demande d’enregistrement auprès de l’office national des marques du pays dans lequel vous souhaitez obtenir la marque – au Royaume-Uni, il s’agit de l’Office britannique de la propriété intellectuelle (UKIPO). La demande sera examinée afin de vérifier si la marque est susceptible d’être enregistrée, car dans la plupart des pays, il n’est pas possible d’enregistrer une marque descriptive ou élogieuse. Certains offices des marques effectuent également des recherches pour vérifier l’existence de marques antérieures identiques ou similaires.

Les demandes d'enregistrement de marque doivent être déposées de manière à couvrir précisément les produits et/ou services pour lesquels la marque sera utilisée. Cela peut sembler simple, mais il est très important de demander conseil afin de vous assurer que vous incluez bien tous les produits et/ou services que votre entreprise propose. Un enregistrement de marque est un document juridique et la précision de son contenu détermine son utilité pour votre entreprise.

Nos conseils en marques possèdent de nombreuses années d’expérience dans la préparation et le dépôt de demandes d’enregistrement de marques, notamment dans le cadre de nos relations avec les offices nationaux du monde entier. Nous mettrons notre expérience à votre service pour offrir à votre entreprise la protection la plus étendue possible en matière de marques, afin de créer autour de votre marque un périmètre de protection qu’il serait difficile pour un tiers de contourner avec succès.

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Si votre entreprise détient une invention, vous avez besoin d’un brevet qui protège l’idée à l’origine de l’invention plutôt que le produit ou le procédé lui-même. Il s’agit d’un droit qui protège le fonctionnement d’une invention. Vous pouvez utiliser un brevet pour empêcher vos concurrents de fabriquer, vendre, utiliser ou importer un produit fonctionnant de la même manière. Vous pouvez également utiliser un brevet pour générer des revenus si vous acceptez d'accorder des licences permettant à d'autres d'utiliser votre idée. Un brevet peut avoir une durée de validité allant jusqu'à vingt ans et peut procurer à votre entreprise un réel avantage commercial par rapport à ses concurrents.

Pour obtenir un brevet, vous devez déposer une demande de brevet auprès d'un office national des brevets. Votre demande de brevet doit comporter une description complète du fonctionnement de votre invention, des dessins illustrant celle-ci, ainsi qu'un ensemble de revendications définissant l'étendue de la protection souhaitée par votre entreprise.

L'Office des brevets examinera ensuite la demande, notamment en effectuant une recherche visant à identifier des inventions similaires, et s'il estime que votre invention est nouvelle et fait l'objet d'une activité inventive, il délivrera un brevet à votre entreprise.

Les demandes de brevet sont des documents juridiques, et la qualité de leur rédaction influe sur l'utilité que vous pourrez tirer des brevets qui en résulteront. Il est essentiel que le brevet soit rédigé correctement. C'est pourquoi nous vous recommandons vivement de faire appel à un cabinet spécialisé et, bien sûr, n'hésitez pas à faire appel à nos services !

Il existe de nombreuses raisons de déposer des demandes de brevet. Vous pouvez souhaiter disposer d’un outil défensif pour protéger votre marché, ce qui constitue la raison traditionnelle de l’obtention d’un brevet. Le Royaume-Uni dispose désormais d’unrégime fiscal dit « patent box »qui peut permettre à votre entreprise de réaliser d’importantes économies d’impôt sur les sociétés ; dans certains cas, ces économies peuvent même dépasser les coûts liés à l’obtention de votre brevet. Certains estiment qu’un brevet vaut la peine d’être déposé ne serait-ce que pour le prestige qu’il confère en matière de marketing. Les brevets constituent des actifs incorporels de votre entreprise ; ils peuvent en augmenter la valeur et faire l’objet d’achats et de ventes. Quelle que soit votre motivation, nous pouvons vous aider à comprendre le fonctionnement des brevets et à rédiger un texte parfaitement adapté à vos besoins.

N'oublie pas…

Un brevet ne peut être obtenu que pour une invention qui présente un caractère de nouveauté. Cela signifie que le simple fait de parler de votre invention à une seule autre personne pourrait compromettre vos chances d’obtenir un brevet. Il est donc extrêmement important de garder votre invention strictement secrète jusqu’à ce que vous ayez déposé une demande de brevet. Vous pouvez recourir à des accords de confidentialité ou à d’autres types de contrats pour échanger avec d’autres personnes tout en préservant le secret de votre idée, et nous pouvons vous aider à comprendre comment aborder le sujet de votre technologie.

Nos conseils en brevets sont spécialisés dans les entretiens avec les inventeurs afin de comprendre votre invention, puis de travailler avec vous à la rédaction de la demande de brevet, qui est à la fois un document juridique et technique. Une fois que vous êtes satisfait de la demande, nous pouvons la déposer auprès de l’office des brevets compétent, puis utiliser notre excellent système de suivi pour nous assurer que la demande est correctement traitée et qu’aucun délai n’est manqué. Vous devrez également réfléchir aux territoires sur lesquels votre entreprise a besoin d’une protection ; nous pouvons vous aider à déterminer où vous devrez déposer votre demande, ainsi qu’à comprendre les coûts sur toute la durée de vie du brevet et les implications de ces dépôts à l’étranger.

Vous pouvez profiter de notre premier entretien gratuit pour mieux déterminer si votre idée peut être protégée.

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Si votre entreprise propose un produit dont l'apparence, qu'il s'agisse du produit lui-même ou de son emballage, se distingue de celle des autres, vous devez envisager de protéger ce dessin ou modèle. Undessin ou modèle enregistréprotège l'apparence de tout ou partie d'un produit ou d'un emballage pendant une durée maximale de vingt-cinq ans à compter du dépôt de la demande d'enregistrement, à condition que les taxes de renouvellement soient acquittées tous les cinq ans. Votre entreprise PEUT bénéficier de certains droits automatiques du simple fait que vous avez créé ce dessin ou modèle, et nous pouvons vous aider à les comprendre afin de vous assurer qu’ils sont opposables.

Les dessins et modèles constituent des actifs incorporels de votre entreprise et peuvent s'avérer utiles en matière de marketing et pour obtenir des investissements dans vos produits, tout en protégeant les créations innovantes de votre entreprise. Il existe d'une part les dessins et modèles enregistrés, pour lesquels vous devez déposer une demande, et d'autre part les droits sur les dessins et modèles, qui s'apparentent au droit d'auteur et peuvent naître dès la création d'un dessin ou d'un modèle.

Un dessin ou modèle enregistré confère à votre entreprise un monopole sur ce dessin ou modèle, qui peut être invoqué pour empêcher des tiers de fabriquer, vendre, utiliser, importer ou exporter un produit ou un emballage produisant la même impression d'ensemble que le dessin ou modèle en question.

Le fait de disposer d'un dessin ou modèle enregistré facilite également la preuve que votre entreprise détient des droits sur ce dessin ou modèle, car vous disposerez d'un document officiel indiquant la date de dépôt de la demande d'enregistrement et la date d'enregistrement du dessin ou modèle.

L'obtention d'un dessin ou modèle enregistré permettra de consigner officiellement l'existence de votre dessin ou modèle ainsi que vos droits sur celui-ci, ce qui peut dissuader des tiers de développer des idées similaires.

Un dessin ou modèle enregistré protège des éléments tels que les lignes, les contours, les couleurs, la forme, la texture ou les matériaux du produit, ainsi que ses ornements. La protection peut s'appliquer au dessin ou modèle lui-même, indépendamment du produit auquel il est appliqué.

L'apparence d'un produit peut faire l'objet d'une protection à condition qu'elle soit nouvelle et qu'elle donne une impression d'ensemble différente de celle des produits existants.

La protection des dessins et modèles enregistrés ne couvre pas la fonctionnalité ni les caractéristiques purement fonctionnelles du produit ; celles-ci peuvent en revanche être protégées par un brevet.

La protection des dessins et modèles enregistrés ne couvre pas non plus les caractéristiques permettant au produit d'être relié mécaniquement à un autre produit, ou d'être placé à l'intérieur, autour ou contre celui-ci, de manière à ce que l'un ou l'autre puisse remplir sa fonction.

Il est préférable de déposer une demande d’enregistrement de dessin ou modèle tant que votre produit reste confidentiel. Il existe toutefois un délai de grâce de douze mois à compter de la première divulgation du dessin ou modèle par le créateur, pendant lequel une demande d’enregistrement de dessin ou modèle peut être valablement déposée dans l’Union européenne. Vous devez toutefois savoir que le fait de vous prévaloir de ce délai de grâce pourrait bien empêcher votre entreprise de protéger son dessin ou modèle dans de nombreux pays qui exigent que celui-ci n’ait pas été publié avant le dépôt de la demande dans ce pays.

Pour obtenir un dessin ou modèle enregistré au Royaume-Uni ou dans l’Union européenne, vous aurez besoin de dessins ou de photographies appropriés – que nous pouvons réaliser pour vous – illustrant tous les aspects du produit fini, de son emballage, etc. Ces documents doivent être déposés auprès du Registre des dessins et modèles du Royaume-Uni ou de l’Union européenne. La demande fait l’objet d’un examen formel, mais le Registre ne procède à aucun examen visant à s’assurer de la nouveauté du dessin ou modèle. La demande passe ensuite à l’étape de l’enregistrement et votre entreprise recevra un certificat d’enregistrement dans les semaines qui suivent le dépôt. Il est possible d’inclure plusieurs dessins ou modèles dans une même demande ; l’enregistrement d’un dessin ou modèle constitue donc un moyen rapide et économique d’obtenir un droit enregistré.

Pour obtenir la protection d'un dessin ou modèle en dehors du Royaume-Uni et de l'Union européenne, il est nécessaire de déposer une demande d'enregistrement de dessin ou modèle dans chaque pays ou région concerné(e). Il est généralement possible de revendiquer la date de dépôt de la première demande déposée au Royaume-Uni, à condition que les autres demandes aient été déposées dans un délai de six mois à compter de la demande initiale.

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L'enregistrement de la société auprès du registre des sociétés (Companies House) et l'acquisition des noms de domaine .com et .co.uk font partie des premières démarches à effectuer lors de la création d'une nouvelle entreprise. N'oubliez pas que les marques, les raisons sociales et les noms de domaine constituent trois droits juridiques distincts. Le fait de détenir l'un d'entre eux ne signifie pas automatiquement que vous disposez des autres droits.

Certaines entreprises souhaitent également déposer leur raison sociale ou leur nom de domaine en tant que marque déposée. Cela est possible, et les avantages qui en découlent dépendront du mode de fonctionnement de l’entreprise ainsi que de la manière dont la raison sociale et le nom de domaine seront utilisés. C’est le type de conseils que nous donnerions à votre entreprise si vous nous demandiez de réaliser un audit de propriété intellectuelle pour vous.

Companies House fait également preuve d’une certaine souplesse dans l’acceptation des dénominations sociales, ce qui signifie que vous devez rester vigilant et surveiller la création d’autres sociétés portant des noms similaires. Vous pouvez recourir à notre service de veille sur les dénominations sociales, conçu pour vous alerter en cas de création d’une société dont le nom est trop proche du vôtre.  Si des mesures s'avèrent nécessaires, nous pouvons accompagner votre entreprise tout au long de la procédure visant à obtenir un changement de dénomination auprès du registre, devant le Company Name Tribunal, qui est une division spécifique de l'Office britannique de la propriété intellectuelle.

De même, il est conseillé de recourir à un service de surveillance des noms de domaine, notamment compte tenu du nombre sans cesse croissant de domaines génériques de premier niveau (gTLD) disponibles, afin de vous assurer que votre espace virtuel n'est pas compromis. Là encore, il s'agit d'un service que nous sommes en mesure de vous proposer.

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