“为什么知识产权始终处于汽车制造商和供应商商业战略的前沿？为什么在启动新车项目之前考虑专利问题，如今——或许比以往任何时候都更——重要？”
汽车行业长期以来一直是创新的温床。但最近的趋势使得发展步伐再次加快。备受关注的领域包括新型动力和传动系统、自动驾驶功能，以及物联网（IoT）和车联网技术的持续扩展。
这一点在该行业一些主要企业的专利申请策略中得到了体现。在2025年的交通相关专利申请方面，沃尔沃、斯泰兰蒂斯和丰田位居 前列。这些汽车业巨头提交的专利申请数量均超过了空客——后者本身也是在竞争同样激烈的航空航天领域中专利申请量颇高的企业。雷诺、ZF弗里德里希港和 现代也 跻身前十之列。
那么，为什么知识产权（IP）仍然是汽车制造商和供应商商业战略的核心？为什么在启动新车项目之前考虑专利问题，如今比以往任何时候都更为重要？
起步最快
所有国家都实行“先申请”专利制度，即某项发明的专利权归属于最先提交申请的申请人；实际发明日期则无关紧要。这意味着，为新技术争取尽早的专利申请日至关重要。 否则，正在研究同一技术问题的竞争对手只需比您早一天提交申请，便可能阻止您使用可能耗费数年研发成果的技术（如果该竞争对手获得的专利涵盖了您的研发成果）。
此外，在许多司法管辖区（包括英国和欧洲），自我披露不设宽限期。发明一旦公开，可能会导致任何后续提交的申请失效。所谓“披露”的范围非常广泛，从新车在公共道路上行驶，到在贸易展会上展示原型机，均属此类。一如既往，在展示发明之前提交申请至关重要。
不仅仅是一辆“普通”的车
上述建议是任何行业的最佳实践，但对汽车行业而言尤为适用。在更严格的健康与安全法规以及不断提升的客户期望的推动下，近年来车辆内的系统数量呈爆发式增长。正如 《大众汽车之书 1938-1988》中汉斯·汉森拍摄的一张照片所示，一辆1988年款、完全拆解的大众高尔夫Mk2仅有6843个零部件。相比之下，据估计一辆典型的现代汽车由约30,000个独立部件组成。
虽然这可能给工程师带来技术挑战，但所有这些系统都为整车制造商（OEM）提供了在竞争中脱颖而出的机会。当然，专利申请并不一定非要针对整车。一种新的电子安全系统、悬架设计或轮胎材料，每项都可能单独具备可专利性。关注车辆子系统的创新，有助于在最终产品上市之前就建立起一个强大的知识产权组合。
日益增加的复杂性和成本
当然，所有这些新增系统和创新都需要研发投入，这意味着保护这项投资比以往任何时候都更为重要。2024年，全球汽车研发总投入超过1960亿欧元，其中欧盟占比超过40%。
此外，制造商也越来越多地转向模块化架构，即一个基础平台可应用于多种不同车型和品牌。例如，大众汽车开发了 MQB、MLB和MEB平台 （分别适用于横置、纵置和电动驱动系统），这些平台不仅支撑着该集团的许多车型，还授权给其他一些制造商使用。例如，MEB平台也是 福特探险者（Explorer） 和卡普里（Capri）电动车的基石。而且不仅限于乘用车；梅赛德斯-奔驰也同样开发了 Van Electric Architecture （Van.EA），并已开始将其作为电动商用车的基础架构。
因此，汽车新品发布（及其背后的创新）不再仅仅代表一款车型，而是可能代表一个更广泛的车辆平台和生态系统，这将成为制造商未来数年商业和工程战略的核心支柱。鉴于 stakes so high，业内人士务必将专利及其他形式的知识产权放在首位。
Barker Brettell 拥有一支精通汽车技术的专业律师团队。如果您想进一步了解知识产权如何为您的汽车业务带来益处，请联系本文作者马蒂·菲尔波茨（Matty Philpotts）和刘亚德里安（Adrian Liu），或您惯常联系的 Barker Brettell 律师。
