欧洲专利局（EPO）最新的专利指数显示，2021年向欧洲专利局提交的专利申请量创下历史新高。来自中国的申请量较2020年惊人地增长了24%（这反映了近年来在研发方面的大量投入），而来自美国和瑞典的申请量则分别增长了5.2%和12%。 在受新冠疫情影响的2020年申请量出现下滑后，2021年欧洲专利申请量增长了4.5%，其中近半数申请来自《欧洲专利公约》成员国，这一复苏态势令人鼓舞。
排名前五的专利申请者均为电子和电信公司，这些公司的申请量均较2020年有所增长。或许不足为奇的是，排名前三的领域分别是数字通信、医疗技术和计算机技术。就欧洲专利局（EPO）的专利申请而言，中国在数字通信、计算机技术以及电气机械、装置和能源领域占据主导地位；而欧洲和美国则在制药、化学、工程和交通运输领域占据主导地位。
向更绿色交通转型的趋势以及电动汽车使用量的激增，推动了电池和电池充电技术的发展。这体现在电气机械、设备及能源领域的专利申请量增加上。车辆自动化的趋势也体现在与数字技术相关的专利申请量增长上：向5G的转型推动了密码学领域的创新，以促进设备之间安全互联，同时人工智能和机器学习技术也被应用于环境建图以及物体和事件识别。 此外，为满足日益扩大的城市环境需求，与电动自行车、电动滑板车和踏板式滑板车相关的应用也在增加。交通领域的应用同样有所增长，部分原因在于航空业在疫情影响后实现了复苏。
在这场全球大流行肆虐的一年里，药品专利申请量增长了6.9%。 在欧洲专利局（EPO）成员国中，增长最显著的是英国，其制药领域申请量增长了11.9%，占该领域总申请量的4%。新冠疫苗研发速度之快，部分归功于其所基于的技术；2002年非典（SARS）疫情和2012年中东呼吸综合征（MERS）疫情爆发后，欧洲专利局收到的与冠状病毒相关的发明申请曾出现显著激增。 新冠疫情对专利申请的影响预计将在2022年的数据中显现。无论如何，专利在激励新疫苗研发方面所发挥的作用预计将持续下去。
《专利合作条约》的使用依然广受欢迎，2021年欧洲专利局收到的所有申请中，近三分之二来自国际申请。欧洲专利局以高质量的专利检索而闻名，这体现在其承担了全部国际检索量的29%，其中98%的检索均在公布前及时完成。有关欧洲专利局统计数据的更多详情，请参见此处
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“或许不足为奇，排名前三的领域是数字通信、医疗技术和计算机技术”
