气候变化正通过气温上升、降水模式变化以及极端天气事件频发，对粮食安全产生已可观察到的影响。加之人口持续增长，这些因素给粮食生产带来了日益沉重的负担。未来几年，为确保粮食安全持续得到保障，必须进行重大创新，而水产养殖必将在维持人口生存方面发挥关键作用。
水产养殖是指在淡水或海水中养殖水生生物的过程。在过去的十年里，“水产养殖”这一术语的内涵已从传统的鱼类和海产品养殖扩展到涵盖大量不同的技术。
新想法
该领域的创新永无止境，涵盖从开发更可持续的水产饲料配方和饲料管理，到人工智能监测系统、新型养殖设备及分子技术等各个方面。
水下测地线球形围栏（见左图），例如Ocean Farm Technologies 公司的 Aquapod™，便是为该行业未来发展铺平道路的令人印象深刻的创新之一。这些球形围栏作为一种系泊式养殖系统，可用于养殖多种水生生物。其三角形面板由玻璃纤维和增强塑料制成，每块面板上都覆盖着镀锌钢丝网，以防捕食者入侵。 这些养殖舱的设计允许升降，以维持特定的水体条件，例如恒定水温。这种针对系泊式养殖的定制化方案旨在改善水生动物的生存状况，保护它们免受多变的海况和顶级掠食者的侵害。
总部位于挪威的水产养殖巨头Cermaq也凭借其创新的iFarm®项目，在该技术领域引起了广泛关注。该项目的目标是利用人工智能技术，不仅对整个鲑鱼养殖网箱进行监测，还能对每条鱼进行单独监测。Cermaq表示 ，iFarm传感器可根据鲑鱼独特的斑点图案识别个体，从而能够追踪鱼群数量、体型以及可能出现的疾病征兆。 目前，挪威韦斯特罗伦群岛的一个完整海上养殖场已全面配备了iFarm系统，用于对该理念和技术进行全规模测试。
展望未来
水产养殖业中大型企业寥寥无几，该行业仍处于相对初创阶段，创新主要由中小企业推动，而大学等研究机构则为技术发展提供支持。尽管发展时间较短，但该行业正迅速增长。联合国粮食及农业组织（FAO）2022年发布的一份报告显示，1990年至2020年间，全球水产养殖产量增长了550%。
对于其中许多企业而言，其竞争优势的基础在于知识产权。在这个新兴领域，专利对于将知识产权确立为一种资产、从而提升企业价值并吸引投资而言，是不可或缺的。例如，智利初创企业Ocean Arks Tech（OATECH）获得了一项专利（编号：201601709），该专利涉及一种自推进式鱼类养殖场，旨在为鱼类养殖寻找最佳水体条件。 这艘名为“Ocean Ark”的170米长船舶，设计旨在避开藻类大量繁殖的区域，以及缺氧或pH值过低的区域。此后，OATECH已与总部位于英国的战略合作伙伴Ocean Sovereign达成合作，并最近获得了船舶分类机构RINA对其这项发明的批准。
随着该领域创新的不断推进，企业正通过建立可捍卫的专利地位来保护其发明。专利及其他注册权利还能为企业创造新的机遇，包括通过许可获得稳定收入，以及通过限制他人的实施自由来获得竞争优势。
近日，饲料巨头BioMar®因侵犯挪威鱼类健康与研究公司STIM持有的SuperSmolt®FeedOnly专利，被裁定向其支付312万英镑赔偿金。该专利旨在提高恒定光照条件下鲑鱼幼鱼化过程的一致性。这一裁决凸显了尽早调查专利格局的重要性，以确保生产过程的安全无虞。审查专利格局还有助于发掘潜在的合作伙伴，并通过利用授权技术缩短产品上市时间。
预计到2027年，水产养殖的水生动物年产量将达到1亿吨，该领域的增长势头似乎将持续，我们可以预期该行业专利申请量增加的趋势将进一步加快。
如果您希望探讨知识产权如何为贵公司带来益处，或者认为您有一个可能具备专利性的创意，请联系本文作者——安娜·韦斯佩里纳斯（Ana Vesperinas）和艾米·凯利（Amy Kelly）——或您惯常联系的巴克·布雷特尔（Barker Brettell）律师。
“该行业正在快速增长：1990年至2020年间，全球水产养殖产量增长了550%”
