根据巴克·布雷特尔（Barker Brettell）与欧洲专利局（EPO）最近的沟通，该局即将对其注册系统进行现代化改造，以便能够公布彩色图纸。作为迈向这一目标的第一步，从2025年10月1日起，当通过电子方式提交申请时，欧洲专利局将开始接受彩色和灰度图纸。
这为什么重要？
彩色图纸不仅能使专利申请在视觉上更具吸引力，还能帮助——例如——通过图表清晰地呈现科学数据，尤其是在绘制了多个试验或类别时。将这些图表转换为黑白版本可能会丢失大量信息。此外，提交正式图纸也会导致图表不够清晰，因为能够准确区分的虚线变体数量是有限的。
如果能够提交彩色图纸，就能将这些信息轻松地保存在专利申请的提交稿、公布稿和授权稿中。
这对实践有什么影响？
欧洲专利局（EPO）指南A-XI第7.1条早已允许提交彩色图纸。但事实仍然是，如果提交的是彩色图纸，在欧洲专利局处理过程中，这些图纸会被转换为黑白版本。仅黑白版本可用于档案查阅和公布。那么，这一决定实际上会产生什么影响呢？
在就该变更向欧洲专利局（EPO）寻求澄清后，Barker Brettell 获悉，欧洲专利局计划对注册簿进行修改，以便其能够显示彩色图纸。因此，这一决定已于 2025 年 7 月 7 日在《欧洲专利局公报》上公布，将在新系统开发完成后确立相应的法律框架。
不过，需要注意的是，这一决定仅适用于欧洲专利局（EPO）的审查程序。许多专利局目前仍只接受黑白图纸。在IP5成员局中，目前只有韩国知识产权局在专利申请中普遍接受彩色图纸，而日本专利局则在任何情况下都不接受彩色图纸。此外，根据《专利合作条约》（PCT）提交的国际专利申请也必须采用黑白线图。
因此，在更多专利局开始接受并公布彩色图纸之前，为避免图纸中的关键信息丢失，最稳妥的做法可能是仍以常规的黑白线图形式提交图纸。
不过，欧洲专利局采取这一举措，或许足以促使其他专利局也开始着手更新其申请和公布要求。希望在不久的将来，我们能看到越来越多的色彩缤纷的专利申请。
在巴克·布雷特尔（Barker Brettell），我们拥有经验丰富的知识产权律师团队，他们始终紧跟不断发展的欧洲专利法动态，能够协助您以最佳方式保护您的发明。如需了解更多信息，请联系本文作者弗朗切斯科·迪·拉洛（Francesco Di Lallo）或大卫·康布斯（David Combes），或您惯常联系的巴克·布雷特尔代表。
“能够提交彩色图纸，将使这些信息能够轻松地保存在专利申请的提交稿、公布稿和授权稿中。”
