露西·沃克（Lucy Walker）是知识产权专家巴克·布雷特尔（Barker Brettell）事务所的特许商标代理人兼合伙人，她认为以个人名字开展业务是一个颇具吸引力的想法，尤其是在时尚界，设计师们经常将自己的名字作为品牌名称。
人名
设计师的个人姓名是身份的终极象征；随着设计师在业界建立声誉，他们往往是以自己的个人姓名来实现的。他们的名字便成了他们的品牌。
如果您的名字具有价值，或者有潜力变得有价值，通常仅凭它是您的名字这一事实，并不能自动获得商标保护。您还应考虑将其作为商标进行保护。但在采取这一行动之前，您应仔细考虑是否希望将您的品牌定为您的个人姓名，因为这可能会在日后引发问题。
该品牌的知识产权
尽管该品牌可能是您的个人姓名，但该品牌的知识产权通常归属于负责公司日常运营的企业。因此，如果您与该企业分道扬镳，可能会面临无法以个人姓名开展经营的局面；实际上，您可能会因此被剥夺身份认同。
2016年，英国时装设计师卡伦·米伦（Karen Millen）生动地说明了将个人姓名作为品牌名称可能带来的问题。2004年，米伦以9500万英镑的价格将其公司及相应的知识产权出售给了冰岛企业集团Baugur。
在将过去变现之前，请先考虑未来
当米伦打算重返时尚界时，她的计划是使用“KAREN”这一名称；她还希望以“KAREN MILLEN”的名义在家居用品市场推出一系列产品。米伦对那份禁止她以这种方式使用自己姓名的协议提出了异议，但高等法院裁定该协议仍然有效；Baugur公司仍拥有“Karen Millen”的权利，而使用“KAREN”和“KAREN MILLEN”这两个名称——即使是在不同的商业领域使用，且无论其是否为她的个人姓名——均将违反协议，并导致两个品牌之间产生混淆。米伦不再有权以其姓名开展商业活动。
戴安娜王妃婚纱的设计师伊丽莎白·伊曼纽尔（Elizabeth Emanuel）的经历提供了另一个警示案例。1990年，伊曼纽尔开始以自己的名字从事设计师工作。1996年，她与一家名为“哈姆雷特国际股份有限公司”（Hamlet International Plc）的公司共同成立了一家名为“伊丽莎白·伊曼纽尔股份有限公司”（Elizabeth Emanuel Plc）的公司，并将所有知识产权转让给了该公司。 随后，当埃曼纽尔与该公司分道扬镳时，她试图对“ELIZABETH EMANUEL”商标注册的有效性提出质疑，理由是如果一家与她毫无关联的公司拥有该商标，将会误导公众。然而，法院裁定，“ELIZABETH EMANUEL”这一名称仅因其与一位设计师的名字相符，并不构成误导。 法院指出，即使消费者可能会因将该商标与伊曼纽尔联系起来而受到影响，该商标仍与其所有者企业相关联。伊曼纽尔不得不接受第三方拥有将其姓名作为商标使用的权利，因此她被禁止使用自己的姓名。
这是私事
显然，虽然使用自己的名字为公司命名看似是一个简洁明了的解决方案，但事实并非如此。上文讨论的两个案例中，两位时装设计师在出售公司后均被禁止使用自己的名字。尽管在出售公司时可能存在保留知识产权的空间，但在商业现实中，这种情况发生的可能性微乎其微。
在收购或投资一家企业时，获得与该企业本质相关的知识产权（IP）通常至关重要；交易能否达成很大程度上取决于此。 因此，任何买家或投资者都会希望将知识产权转让给自己。鉴于此，在将自己的姓名作为品牌使用之前，您应权衡采用非本人姓名的独特标识在法律和商业层面的利弊。这样，即使您日后与该企业分道扬镳，也能保留自己的“个人品牌”。
Barker Brettell 拥有一支由特许商标律师组成的专业团队，可为您提供协助和建议。如需进一步探讨，请联系本文作者或您惯常联系的 Barker Brettell 律师。
“很明显，虽然用自己的名字为公司命名看似是一个简洁明了的解决方案，但事实并非如此。”
