Den svenska företagsmarknaden kännetecknas av små och medelstora företag (SMF). Av de cirka 1,2 miljoner företag som finns i Sverige är hela 99,9 procent SMF, och de flesta av dessa är så kallade mikroföretag med färre än 10 anställda. Om SMF och mikroföretag är den svenska ekonomins motor, utgör immateriella rättigheter en viktig tillgång för dessa företag.
I den här artikeln diskuterar Henrik Sjölander och Liselott Enström, delägare vid Barker Brettell Sweden AB, varför immateriella rättigheter bör utgöra en hörnsten i varje små och medelstora företags och mikroföretags affärsstrategi.
Tillväxt och investeringar
Små och medelstora företag som ansöker om registrering av sina immateriella rättigheter har större sannolikhet att växa än företag som inte lämnar in några patent-, varumärkes- eller mönsteransökningar. Tillväxten ökar dessutom markant om företaget har en strategi som sätter immateriella rättigheter i fokus och som prioriterar mångfalden av immateriella rättigheter. Att komplettera patent- och/eller mönsterskydd med varumärkesansökningar ger ett ökat tillväxtvärde.
Marknadsandelar
Ett av syftena med immateriella rättigheter är att förhindra eller försvåra för konkurrenter att ”snylta” på ens investeringar och därmed ge företaget tid att säkra en marknadsposition, fastställa priset på produkten eller tjänsten och skapa marknadsandelar. Detta andrum som immateriella rättigheter ger gör det möjligt att få tillbaka de investeringar som gjorts inom forskning, men kan även användas som grund för framtida satsningar på produktutveckling.
Dörröppnare
Patent, även pågående patentansökningar, samt varumärkessymbolen ”®” ger företaget stämpeln som innovativt och kan stärka dess anseende inom branschen. Immateriella rättigheter kan även fungera som dörröppnare om företaget söker samarbetspartners eller väljer att kontakta en större aktör för exempelvis en exit genom förvärv. En av de första frågorna som ett små- och medelstort företag får när det tar kontakt med ett större företag är just vilka immateriella rättigheter som företaget har sett till att registrera och skaffa sig ensamrätt till, och det är inte ovanligt att ett små- och medelstort företag möts av en kall hand om sådana rättigheter saknas.
Att locka till sig investerare
Investerare och affärsänglar är väl medvetna om de fördelar som immateriella rättigheter innebär för små och medelstora företag och deras tillväxtpotential. Det finns ofta ett direkt samband mellan deras vilja att investera i ett små och medelstort företag och företagets patent-, design- och/eller varumärkesportfölj. Den ensamrätt som immateriella rättigheter ger är inte bara en tillgång i företagets balansräkning utan också en garanti för att ens investeringar kan stanna kvar inom företaget.
Licensmöjligheter
För många små och medelstora företag är det ett mycket stort steg att inrätta en fungerande produktionslinje och att själva sköta försäljningen och marknadsföringen av produkterna. Forsknings- och utvecklingsinriktade företag kan då istället utnyttja sina immateriella rättigheter som inkomstkälla genom att licensiera ut sina rättigheter till andra företag som sköter produktionen och/eller försäljningen.
Vi på Barker Brettell Sweden AB brinner för och har mångårig erfarenhet av att hjälpa små och medelstora företag att utnyttja och skydda de innovativa produkter och tjänster som företagen har skapat och utvecklat, och därigenom lägga grunden för lönsamhet och tillväxt. Har du som företagare eller blivande företagare frågor om immateriella rättigheter som rör din verksamhet? kontakta gärna Henrik Sjölander, patentombud, eller Liselott Enström, varumärkesjurist.
