2022年11月のChatGPTのリリース以来、AIの持つ力は多くの人々の関心の的となっています。AIシステムの登場によって提起された数多くの疑問の一つは、AIが生み出した作品の所有権をどのように扱うべきか、ということです。
ここで、オリバー・プーリー氏は、世界中の知的財産法に比較的容易に組み込めるシンプルな解決策を提案している。また、誰にアイデアの共有を促すべきか、そして誰に知的財産権による保護を与えるべきかについても論じている。
なぜこれが問題になるのでしょうか？
AIによって生み出された知的財産（IP）をどう扱うべきかという問題を解決するには、単に知的財産の本来の目的を見直せばよいのです。
知的財産権の所有権は、それが特許、著作権、意匠、商標、その他いかなるものであれ、その創作者に由来します。一般的に、別段の契約がない限り、元の創作者（または複数の創作者）が知的財産権を所有します。例えば、雇用契約、外部デザイナーとの契約、企業の売却などにおいて、知的財産権の所有権に関する条項が盛り込まれることはよくあります。英国などの一部の国では、契約に明示的な条項がなくても、特許法によって知的財産権の所有権が自動的に雇用主に移転することになっています。
AIが知的財産を生み出した場合、どうなるのでしょうか？
これが現時点で可能かどうかについては議論の余地があるが、それが今すぐ実現できるか、あるいは将来実現するかは、すでに問われている問題である。これまでの記事で触れたように、スティーブン・ターラー博士は、自身が開発したAI「ダバス」を発明者として名指しし、世界各国で特許を出願している。英国および欧州では、所有権や発明者資格に関する形式的な理由により、これらの出願は却下されている。
英国の裁判所も欧州特許庁（EPO）も、発明者は法的人格を有する自然人――例えば、契約を締結し、財産を所有し、訴訟を提起し、また被告となることができる者――でなければならないという点で一致しており、したがってAIは発明者となり得ない。
発明者がいなければ、知的財産権の所有者を認定する仕組みは存在しない。
なぜ発明者の定義が問題となるのでしょうか？
知的財産権を認める主な目的は、投資を保護しつつ、イノベーションや創造性の共有を促進することにあります。簡単に言えば、個人や企業が時間、資金、労力を費やして新しいアイデアを開発した場合、知的財産法により、そのアイデアを商業目的や教育目的で広く共有することが可能になると同時に、同じ投資を行う必要のない模倣者からそのアイデアを保護することができるのです。
知的財産権の所有者が明確に特定されていない場合、それがパブリックドメインとなれば、誰でもそれを利用することができます。AIは孤立した状態で動作するわけではありません。依然として、人間がAIを制御し、特定のタスクを設定する必要があります。所有者が明確に特定されていない状況では、AIの制御者が自身のアイデアを共有する際にリスクが生じます。
AIを単なる機器の一つと見なす
答えはAIそのものではありません。むしろ、AIは企業や個人が業務において活用するもう一つのツールと捉えることができます。コンピュータ支援設計（CAD）がエンジニアやエンジニアリング企業にとって当たり前になったのと同様に、将来、AIもまた当たり前になるでしょう。
AIシステムを所有する企業や個人が、AIへの投資を行う必要があり、AIの出力を共有するかどうかを決定する権限を持つことになる。
これは知的財産法上、どのように保護されるのでしょうか？
その答えは、すでに英国の「著作権・意匠・特許法」に明記されています。
同法第9条第3項には、次のように規定されている。「コンピュータによって生成された文学的、演劇的、音楽的または美術的作品については、その作品の創作に必要な手配を行った者を著作者とみなす」。つまり、コンピュータをセットアップして稼働させた者が創作者であり、したがってその者が著作権の最初の所有者となる。
この規定を、文学的、演劇的、音楽的、あるいは芸術的な作品だけでなく、あらゆる種類の作品に拡大することは、比較的簡単な措置のように思われる。つまり、AIに特定の課題を設定し、AIがその課題を遂行できるようにした人物こそが発明者である。これにより、これは通常の発明と同様に扱われることになり、その人物（またはその雇用主）に対して必要な奨励と保護が提供されることになる。
この解決策により、AIが発明できるかどうか、あるいは将来的に発明できるようになるかどうかといった疑問をすべて回避できる。CDPAの当該条項は1988年に制定されたものであるため、英国の知的財産法におけるこの部分を将来にわたって有効なものとするために、今すぐ実施できない理由はない。
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「発明者がいなければ、知的財産権の所有者を認定する仕組みは存在しない。」
