中国、過去1年間の欧州での出願件数が過去最高を更新

欧州特許庁（EPO）は先ごろ、過去1年間の欧州における特許出願動向を詳細にまとめた年次報告書『特許インデックス』の2024年版を発行した。

2024年に出願された欧州特許出願の総数は、前年に報告された数値とほぼ同水準にとどまった。出願総数は199,264件であった。これには、欧州への直接出願および欧州段階に入った国際（PCT）出願が含まれる。予想通り、欧州特許出願件数の上位国の一つは中国であり、その出願件数はますます増加している。

特許出願

2024年、中国は欧州特許（EP）出願総数の10.1％を占め、出願件数は20,081件に達した。これは中国にとって過去最高を記録したものであり、2023年と比較して0.5％の増加となった。これにより、中国は米国、ドイツ、日本に次ぐ、欧州特許庁（EPO）における第4位の出願国となった。しかし、最も注目すべきは長期的な傾向である。 2015年以降、中国発のEP特許出願件数は250％という目覚ましい伸びを示しており、他の主要出願国の成長率をはるかに上回っている。また、2024年に付与された欧州特許全体の8％を、中国の出願人が占めた。

トップの志願者

中国企業は、引き続き欧州特許庁（EPO）における特許出願件数が最も多い企業群に名を連ねている。2024年には、ファーウェイが全出願者の中で第2位となった。その他、出願件数トップ50入りを果たした著名な中国企業には、コンテンポラリー・アンペレックス・テクノロジー（CATL）、ZTE、シャオミ、Vivo Mobile、テンセントなどが挙げられる。これらの企業は、通信やエネルギーから、民生用電子機器やソフトウェアに至るまで、幅広い技術分野をカバーしている。

主要な技術分野

中国で最も出願件数の多かった技術分野は、電気機械・装置・エネルギーであった。この分野では、2023年と比較して32％増となり、中国全体で最も大きな増加幅を記録した。その他、中国で出願件数の多かった技術分野には、コンピュータ技術やデジタル通信などが挙げられる。

中国は研究開発への投資を継続し、昨年欧州特許庁（EPO）に提出された特許出願など、海外における知的財産権の強化を図っていることから、今後もイノベーションの分野で世界でも有数の成功を収める国の一つであり続けるだろう。

バーカー・ブレテルには、中国のさまざまなクライアントの知的財産に関する案件を扱ってきた経験を持つ、専任の中国チームが在籍しています。詳細については、スコット・キングまでお問い合わせください。