특허성 범위가 날로 좁아짐에 따라, 배터리 기업들이 누리는 지적재산권(IP) 보호의 초점은 곧 특허와 같은 기술 기반의 지적재산권(IPR)에만 국한되지 않고 브랜딩 쪽으로 전환되기 시작할 것입니다. 도요타 자동차만 해도 1,400건에 가까운 배터리 특허를 보유하고 있으며, 경쟁사들도 그 뒤를 바짝 쫓고 있습니다. 배터리 산업의 특허 분야가 성숙기에 접어들면서, 차별화를 꾀할 수 있는 유일한 방법은 강력한 브랜딩과 평판을 구축하는 것뿐이며, 바로 이 지점에서 상표권이 중요한 역할을 하게 됩니다.
전기차와 경쟁
배터리 산업을 분석할 때, 전기차의 중요성과 전기차 제조사들이 해당 분야 내 혁신을 촉진하는 데 있어 수행하는 역할을 간과할 수 없다. 두 산업 간의 상호 연관성은 현대 시장에서 이 두 용어가 거의 동의어처럼 사용된다는 점에서 잘 드러납니다. 배터리 관련 뉴스를 간단히 검색해 보면 테슬라나 폭스바겐과 같은 기업들이 자사의 전기차 라인업과 관련해 이룬 발전상을 확인할 수 있습니다. 에너지 연구 및 컨설팅 기업인 우드 매켄지( Wood Mackenzie)에 따르면, 리튬이온 배터리 수요의 80%를 전기차가 차지하고 있습니다.
그러나 많은 배터리 특허가 수십 년 전 사용되던 기술과 크게 다르지 않기 때문에, 수많은 제조업체들이 다음 단계의 획기적인 발전을 이루기 위해 경쟁하고 있습니다. 비록 이를 달성하는 것이 어떤 기업에게나 부인할 수 없이 큰 이득이 되겠지만, 대다수의 기업이 배터리 기술 경쟁에 몰두하고 있는 가운데, 강력한 브랜딩과 마케팅 전략을 통해 이러한 경쟁의 최전선에 서는 것이 중요합니다.
테슬라와 같은 색다른 기업들이 전기차 논의의 최전선에 서 있을 때, 이러한 자동차가 존재하기 위해 필요한 배터리를 제조하는 업체들이 왜 제대로 평가받지 못하고 주목받지 못하는지 쉽게 이해할 수 있습니다. 하지만 이제 전기차 배터리 시장은 ‘성숙기’에 접어들었다고 볼 수 있으며, 이는 제조사들이 브랜딩 전략을 실행하고 업계의 최전선으로 나설 수 있는 절호의 기회를 제공하고 있습니다. 이와 관련해 성공 사례로는 다수의 상표를 보유한 기업인 24M 테크놀로지스와 폭스바겐의 파트너십을 들 수 있습니다.
이 방법론은 완전히 독자적인 배터리 기술을 사용하고 있는 전기차 제조사에게도 적용될 수 있습니다. 배터리를 별도로 브랜드화하고 마케팅하면 아웃소싱이 더 쉬워질 뿐만 아니라, 잠재적으로 완전히 새로운 수익원을 창출할 수도 있습니다. 항상 한 발 앞서 나가려는 테슬라는 이미 배터리와 배터리 시스템에 대한 ‘MEGAPACK’이라는 용어를 상표로 등록했습니다.
현재의 관련성을 수익화하기
영국이 2030년부터 신규 가솔린 및 디젤 차량 판매를 금지할 준비를 함에 따라, 향후 몇 년간 전기차 시장의 성장이 가속화될 것으로 예상됩니다. 수요가 증가하고 기후 변화 문제가 점점 더 대두됨에 따라, 지금이야말로 전기차 및 배터리 기업들이 마케팅 기회를 정확히 파악하고 브랜딩에 본격적으로 집중하기에 안성맞춤인 시기입니다. 하지만 이를 위해서는 사고방식의 전환이 필요합니다.
자동차 업계는 전기차 배터리를 단순한 제조 공급업체의 역할이 아닌, 독립된 산업 분야로 인식하도록 사고방식을 바꿔야 합니다. 배터리 시장이 확대됨에 따라, 자사를 전기차 제조사들의 머릿속에 가장 먼저 떠오르는 브랜드로 자리매김하고 경쟁사들 사이에서 두각을 나타낼 수 있도록 브랜드를 구축하는 것이 그 어느 때보다 중요해졌습니다.
Barker Brettell에는 귀사의 브랜드에 적합한 상표권 보호를 확보하는 방법에 대해 지원과 자문을 제공해 드릴 수 있는 전담 자동차 부문 그룹이 있습니다. 이에 대해 더 자세한 상담을 원하시면 본 글의 작성자나평소 거래하시는 Barker Brettell 상표 변리사에게 문의해 주시기 바랍니다.
이 기사는 법률 연구 조교인 제이콥 라킹이 자료를 조사했으며, 바커 브레텔(Barker Brettell)의 파트너이자 상표 변리사인 루시 워커와 공동으로 집필했습니다.
“지금이야말로 전기차 및 배터리 기업들이 마케팅 기회를 정확히 파악하고 브랜딩에 본격적으로 주력해야 할 최적의 시기입니다.”
