중국의 새로운 상표법 – 브랜드 소유자들에게 있어 중요한 진전

2026년 6월 26일, 중국은 1983년 상표법이 제정된 이래 가장 중대한 개정을 단행했다. 이러한 개정 사항은 2027년 1월 1일부터 시행될 예정이다.

이번 법 개정은 출원 절차를 규제하고 상표 선점 행위를 억제하며, 승인 및 유효성 확인 절차를 간소화하고, 행정 관리를 강화하며, 상표 독점권 보호를 강화하기 위한 것입니다. 변경 사항은 광범위하지만, 아래에서는 그중에서도 가장 중요한 몇 가지를 강조하여 소개합니다:

악의적 및 과도한 출원: 상표를 실제로 사용할 의도가 없으며 ‘통상적인 생산 및 사업상 필요’를 명백히 초과하는 출원은 거절될 수 있습니다. 이는 대규모 방어적 출원 프로그램과 상표 스쿼팅 전략에 영향을 미칠 가능성이 높습니다. 이러한 행위로 유죄 판결을 받은 출원인은 경고 조치와 최대 10만 위안(RMB)의 벌금을 부과받을 수 있습니다. 악의적 출원을 고의로 도운 상표 대행업체 역시 최대 20만 위안(RMB)의 벌금을 부과받을 수 있습니다.
실질적 사용 및 온라인 사용: 상표 사용에는 전자상거래, 라이브 스트리밍, 숏폼 동영상 플랫폼 등 인터넷 및 기타 정보 네트워크를 통한 사용이 명시적으로 포함됩니다. 이러한 변경 사항은 미사용에 따른 상표 등록 취소 소송과 상표권 침해 소송 모두에 중대한 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.
미사용 상표에 대한 직권 취소: 상표 당국은 이제 정당한 사유 없이 3년 연속으로 상표가 사용되지 않았거나, 해당 상표가 적용 대상인 상품·서비스와 관련하여 일반명사로 전락한 경우, 직권으로 상표를 취소할 수 있는 권한을 갖게 됩니다.
동적 상표: 동적 또는 움직임 상표는 등록이 가능해지지만, 해당 동적 특징이 상품의 본질에서 비롯되거나 기술적으로 필수적이거나 상품에 상당한 가치를 부여하는 경우 등 기능적 배제 사유에 해당할 때는 제외됩니다. 이러한 변경 사항은 디지털 경제의 발전을 반영하며 중국 내 ‘비전통적’ 상표의 범위를 확대하는 것이지만, 해당 상표 출원은 여전히 식별력에 대한 엄격한 심사를 받게 될 가능성이 높습니다.
유명 상표: 개정된 법률에 따르면, 유명 상표가 중국에 등록되어 있지 않아도 품목을 초월한 보호를 받을 수 있게 되었습니다. 따라서 등록되지 않은 유명 상표라도, 해당 행위가 정당한 권리자의 이익을 침해할 우려가 있는 경우, 상이하거나 유사한 상품 또는 서비스에 대한 동일하거나 유사한 상표의 사용 및 등록을 방지할 수 있습니다.
이의제기 기간 단축: 이의제기 기간이 3개월에서 2개월로 단축됩니다. 상표권자는 상표 감시 서비스를 이용하여 상충되는 출원 건의 공고를 모니터링해야 하며, 단축된 이의제기 기간을 고려하여 해당 출원 건에 대해 신속히 대응해야 합니다.
오해의 소지가 있는 사용 및 집행: 상표권자는 홍보 자료에서 상표를 언급할 때 문구와 표현 방식에 각별히 주의를 기울여야 하며, 품질, 성분, 성능 등 제품의 특성에 대해 근거 없는 주장을 해서는 안 됩니다. 이제 집행 당국은 등록 상표의 사용이 대중을 오도할 우려가 있는 경우 시정을 명령할 수 있으며, 매출액이 50,000위안을 초과할 경우 불법 매출액의 최대 5배, 그 미만일 경우 최대 250,000위안의 벌금이 부과될 수 있습니다.
중지 절차: 분쟁(이의신청, 항소, 무효심판)이 관련 사안의 해결 여부에 좌우되는 경우, 새로운 규정에 따라 해당 관련 사안의 결과가 나올 때까지 분쟁 절차를 중지해 줄 것을 요청할 수 있게 됩니다. 이를 통해 병행 절차 및 중복 제출의 필요성이 줄어들어, 상표권자의 전반적인 비용을 절감하고 효율성을 높일 수 있을 것입니다.
라이선스 제공자의 라이선스 계약 해지 관련 법적 권리: 라이선스 제공자가 제품 품질을 감독하고 라이선스 수취인이 제품 품질을 보증한다는 현행 규정을 바탕으로, 이제 라이선스 수취인이 품질 보증 의무를 이행하지 않을 경우 라이선스 제공자는 라이선스 계약을 해지할 수 있는 법적 권리를 갖게 됩니다. 이를 통해 라이선서들은 피라이선서의 제품이 요구되는 품질 기준에 미달하거나 브랜드 평판을 훼손하는 경우, 라이선스 계약의 해지 조항에 의존할 필요 없이 구제 수단을 확보하게 될 것입니다.

이는 중국이 지적재산권 분야에서 보여준 주목할 만한 방향 전환이며, 상표권 소유자들에게는 이 지역에서 자사 브랜드를 어떻게 계속 보호해 나갈 수 있을지에 대한 구체적인 내용이 다소 부담스럽게 느껴질 수 있습니다.

다음은 상표권자들이 2027년 1월 1일 이전에 고려해야 할 실용적인 사항들을 담은 7가지 체크리스트입니다:

새로운 “사용 의도/사업상 필요성” 기준에 따라 취약할 수 있는 방어적 또는 미사용 출원 건이 있는지 중국 포트폴리오를 검토하십시오.
마켓플레이스 게시물, 소셜 미디어, 웹사이트 스크린샷, 중국을 대상으로 한 디지털 광고 등을 포함한 온라인 사용 관련 증거를 수집하고 보존하십시오.
명세서가 실제 또는 계획된 사업 활동과 더욱 밀접하게 부합하도록 제출 전략을 재검토하십시오.
애니메이션 로고나 기타 모션 기반 브랜딩에 대한 새로운 출원 기회를 고려해 보십시오.
이의제기 기간이 단축된 점을 고려하여, 상표 감시 서비스를 강화함으로써 상표 간 충돌을 조기에 파악할 수 있도록 해야 한다.
오해의 소지가 있는 방식으로 상표가 사용될 경우, 집행 당국의 감시가 더욱 엄격해질 것에 대비해야 합니다.
기존 상표 분쟁을 검토하여, 분쟁 대상 권리에 대한 이의 제기가 해결되는 동안 새로운 정지 절차를 활용할 수 있는지 여부를 평가한다.