2023년 10월, 유럽특허청(EPO)은 유럽연합 지적재산청(EUIPO)과 공동으로 유럽 스타트업의 자금 조달 및 엑시트 실적을 분석한 ‘특허, 상표 및 스타트업 자금 조달’이라는 제목의 보고서를 발간했다. 이 보고서에 따르면, 지적재산권(IPR)을 보유한 유럽 스타트업은 시드 단계와 초기 성장 단계(시리즈 A 및 시리즈 B) 모두에서 사모펀드 투자를 유치할 가능성이 더 높으며, 성공적인 엑시트를 달성할 가능성도 더 높은 것으로 나타났다.
시드 단계에서 지적재산권(IPR)을 보유한 스타트업은 이를 보유하지 않은 스타트업에 비해 자금 조달 성공 확률이 2.6배 더 높습니다. 또한 스타트업이 보유한 지적재산권의 종류도 중요한 요인으로 작용합니다. 특히 상표권과 특허권을 모두 보유한 스타트업의 자금 조달 성공 확률이 가장 높은 것으로 나타났으며, 이러한 스타트업은 지적재산권을 전혀 보유하지 않은 스타트업에 비해 자금 조달 성공 확률이 3.4배 더 높습니다.
자금 조달 초기 단계(시리즈 A 및 B)에서 지적재산권(IPR)을 보유한 스타트업은 자금을 조달할 가능성이 5.2배 더 높습니다. 투자 유치 가능성이 가장 높은 것은 역시 상표권과 특허권을 모두 보유한 스타트업으로, 이들의 자금 조달 가능성은 10.2배 더 높습니다.
유럽 지적재산권(IPR)을 출원하면, 국내 권리만 보유한 경우에 비해 스타트업의 시드 단계 및 초기 성장 단계에서 사모펀드 자금 조달 가능성이 더욱 높아집니다. 이러한 효과는 특히 초기 단계에서 두드러지는데, EU 상표 출원의 경우 자금 조달 가능성이 6.1배 높아지는 반면, 국내 상표 출원의 경우 2.8배 높아집니다. 또한 유럽 특허의 경우 자금 조달 가능성이 5.3배 더 높은 반면, 국내 특허는 3.8배 더 높은 것으로 나타났습니다. 이는 유럽 차원의 지적재산권이 투자자들에게 해당 기업이 더 많은 시장으로 확장할 준비가 되어 있으며, 따라서 더 큰 잠재적 수익을 창출할 수 있음을 시사하기 때문일 수 있습니다.
이 보고서는 투자자에게 있어 성공적인 엑시트를 기업공개(IPO) 또는 인수합병(M&A)의 달성으로 정의하고 있다. 상표권만 보유한 스타트업의 경우 성공적인 엑시트 가능성이 2.1배 더 높으며, 특허권만 보유한 경우 2.4배, 특허권과 상표권을 모두 보유한 경우 3.2배 더 높다.
따라서 지적재산권(IPR)은 그 자체로 – 즉, 혁신과 브랜드에 대한 통제권을 확보하는 것 – 그 목적을 달성할 뿐만 아니라, 지속적인 성장에 필수적인 자금을 조달할 가능성을 높여 스타트업의 전망을 밝게 할 수도 있는 것으로 보입니다. 그러나 지적재산권은 스타트업에게만 중요한 것은 아닙니다. 예를 들어, 여기서 논의된 바와 같이 중소기업(SME)에게도 핵심적인 전략적 역할을 수행할 수 있습니다.
영국에서 특허가 주는 또 다른 이점은 ‘특허 박스(Patent Box)’ 제도입니다. 이는 영국 내 혁신을 장려하기 위해 마련된 정부 지원 제도입니다. 이 제도를 통해 기업은 자사가 소유하거나 독점 라이선스를 취득한 특허 발명에서 발생한 이익에 대해 감면된 법인세율(10%)을 적용받을 수 있습니다.
Barker Brettell은 스타트업에 대한지적재산권 관련 서비스를 제공하는 데 풍부한 경험을 보유하고 있습니다 .이 사안에 대해 더 자세히 논의하고 싶으시다면, 주저하지 마시고 본 글의 작성자나 평소 상담하시는 Barker Brettell 담당 변호사에게 연락해 주시기 바랍니다.
“상표권과 특허권을 모두 보유한 스타트업은 자금 조달에 성공할 확률이 10.2배 더 높다”
