英国知的財産庁（UKIPO）は、中小企業のイノベーションを支援するための更新された助成プログラム「 IP Advance」の詳細を発表した。
この制度には、「IP監査」と「IPアクセス」という2つの支援レベルが含まれており、中小企業が知的財産戦略を理解・策定し、場合によってはその戦略を実行に移すための助言や支援を受けられるように設計されています。
IP監査
IP Auditでは、バーカー・ブレテル（Barker Brettell）の弁理士などの有資格の知的財産専門家によって実施される知的財産監査の費用に対し、2,250ポンド（VAT込み）の一部を助成します。企業側は、監査の総費用のうち750ポンド（VAT込み）を負担します。
企業には、推奨事項、費用見込み、および実施に向けた提案案が盛り込まれた、オーダーメイドの知的財産監査報告書が提供されます。知的財産監査の一環として、企業は知的財産の専門家と報告書の推奨事項について話し合うフォローアップミーティングも実施します。知的財産監査のメリットについて詳しくは、こちらをご覧ください。
IPアクセス
IP Accessでは、知的財産管理戦略の推進や、知的財産監査の提言の実施に向けた専門家の助言に対し、最大2,250ポンド（VAT込み）の助成金を提供しています。これには、特許、意匠登録、商標の出願に加え、クリアランス調査や実施可能性調査（Freedom to Operate）といった、より個別化された業務も含まれます。 支援の対象となるには、企業は「IP Access」を通じて知的財産専門家が行うサービスの費用に対し、最低50％を自己負担する必要があります。
この助成制度は、以前の制度に比べて支援内容が若干手薄になっています（企業は、監査費用として旧制度の500ポンドから750ポンドを負担する必要があり、また「IP Access」事業の費用の少なくとも50％を自己負担しなければなりません）。ただし、企業は1つの助成レベル、あるいは両方のレベルについて申請できるようになりました。旧制度とは異なり、「IP Audit」の助成金を受け取ることが、「IP Access」の助成金を受けるための前提条件ではありません。
前回の制度と同様、IP Advanceは、申請希望者が所在する地域に応じて、Innovate UK Business Growth、ウェールズ政府、Scottish Enterprise、Highlands and Islands Enterprise、South of Scotland Enterprise、およびInvest Northern Irelandのいずれかを通じて提供されます。
どなたにご連絡すればよいかお困りの場合は、適切な担当者をご紹介いたします。また、知的財産監査、IP Advanceスキーム、あるいは知的財産をビジネスの利益に活かす方法についてご質問がございましたら、本記事の著者、または普段お取引いただいているバーカー・ブレテル法律事務所の弁護士までお問い合わせください。
「『IP Audit』および『IP Access』は中小企業向けに設計されており、知的財産戦略の理解、策定、そして場合によっては実施を支援するためのアドバイスやサポートを提供します」
