올해 초, 럭셔리 고성능 자동차 제조사인 포르쉐는 캘리포니아에 본사를 둔 클래식 포르쉐 복원 업체인 싱어( Singer)를 상대로 미국에서 법적 조치를 취해 화제가 되었는데 , 이 업체는 독창적으로 재해석한 포르쉐 복제 차량을 제작 및 판매하고 있었다.
모조품 문제에 직면한 브랜드는 포르쉐만이 아닙니다. 상징적인 브랜드의 제품들은 종종 열성 팬들에 의해 모조품으로 만들어지곤 합니다. 오스카 와일드는“모방은 가장 진심 어린 칭찬이다”라는유명한 말을 남겼지만, 이것이 항상 원작자에게 긍정적인 경험을 가져다주는 것은 아닙니다. 오히려 정반대의 경우가 많아, 브랜드의 명성을 희석시키고 훼손하기도 합니다.
소송의 배경
포르쉐는 싱어가 자사 차량에 포르쉐 상표를 사용함으로써 자사의 상표권을 침해하고 있다며 싱어를 상대로 법적 조치를 취했다.
법원 서류에 따르면, 포르쉐와 싱어는 부품이나 구성 요소가 주로 포르쉐로부터 직접 조달되는 경우, 싱어가 포르쉐의 상표를 사용하여 자사의 “재창조된 포르쉐” 또는 “개조된 911”을 언급할 수 있다는 합의가 있었다.
그러나 싱어의 ‘DLS’ 시리즈는 타사의 엔진을 사용했지만, 포르쉐의 디자인과 브랜드 정체성은 그대로 유지했다.
포르쉐가 이제 미국에서 소송을 취하한 것으로 보이지만, 도대체 왜 이번 사용이 포르쉐에 문제가 된 것일까?
복제본 관련 문제
상표의 목적은 소비자가 특정 출처에서 나온 상품과 서비스를 식별할 수 있도록 하는 것이지만, 동시에 일정한 품질을 보장하는 수단이 되기도 합니다. 소비자는 품질을 이유로 특정 제품을 구매하게 되며, 브랜드가 명성을 얻고 상징적인 존재가 되는 데에는 이유가 있습니다. 바로 그 브랜드가 이러한 명성을 쌓고 유지하기 위해 끊임없이 노력해 왔기 때문입니다.
현재의 디지털 시대에는, 특히 뉴스 기사나 이미지가 순식간에 확산될 수 있는 특성상 이러한 평판이 쉽게 훼손될 수 있습니다. 예를 들어, 싱어(Singer)의 ‘DLS’ 차량 중 하나가 사고나 안전 문제와 관련해 맥락 없이 인터넷에 퍼진다면, 인터넷 사용자는 포르쉐 브랜드만 눈에 들어올 수 있습니다. 또한 이는 언론이 잘 알려져 있고 평판이 좋은 브랜드를 언급함으로써 독자의 관심을 끌어모으는 ‘클릭베이트’ 기사를 작성할 기회로 작용할 수도 있습니다.
자동차 제조사에게 있어 제품의 안전성은 무엇보다 중요하며, 모든 신제품 디자인은 엄격한 안전 테스트를 거칩니다. 브랜드 소유자가 제3자에게 공식 인가를 부여하지 않는 한, 브랜드 소유자는 복제품의 품질, 제작 상태 또는 안전성에 대해 어떠한 통제권도 행사할 수 없습니다. 포르쉐는 DLS 라인업에 제3자 엔진을 사용함에 따라 이제 품질을 보장할 수 없게 되었습니다.
결론
대기업이 유명 제품을 모방하는 중소기업이나 심지어 개인을 상대로 조치를 취할 때, 사람들은 이를 종종 ‘횡포’로 여길 수 있습니다. 하지만 이러한 조치가 탐욕에서 비롯된 것은 아닐 가능성이 높으며, 앞서 논의한 사항들을 유념하는 것이 중요합니다.
이러한 고려 사항은 자동차 산업 이외의 분야에서도 마찬가지로 적용됩니다. 예를 들어, 전자제품, 식음료, 화장품 등의 산업에서도 안전상의 문제가 발생할 수 있습니다.
따라서 본 기사에서 제기된 사항 중 궁금한 점이 있으시면, 저자인 리아 칼버트( Leah Calvert) 또는 당사 상표팀 담당자에게 문의해 주시기 바랍니다.
“브랜드 소유자가 제3자에게 권한을 부여하지 않는 한, 브랜드 소유자는 복제품의 품질, 제작 상태 또는 안전성에 대해 어떠한 통제권도 행사할 수 없습니다.”
